很多年前，一家深圳的雜志曾約我寫十大即將消失的職業(yè)。

這里面包括電報(bào)員、小人書攤銷售、鋼筆和鐘表修理……現(xiàn)如今很多人都不戴手表了，他們已然習(xí)慣用手機(jī)掌握時(shí)間。我依然戴手表，為的是講座方便。試想，一個(gè)人在講課的時(shí)候，老是看手機(jī)，終歸有心不在焉的感覺。

機(jī)械表的維修是另一個(gè)話題——現(xiàn)如今戴機(jī)械表的就更少了，腕間心頭，多半上升到玩表的境界了。電子表方便，純?yōu)橐患?jì)時(shí)工具，可是也有更換電池的麻煩。在我住的小區(qū)，有一爿客家人的修表鋪，門臉僅夠容身，擠挨在菜場(chǎng)邊一家裁剪店旁；鐘表匠還兼及上門換鎖的事，為的是增加收入，沖抵日益上漲的店面租金。

我觀察并經(jīng)歷過，那些在天虹等大商廈租賃一個(gè)小柜臺(tái)的鐘表匠，收費(fèi)頗為不菲，更換一枚小小的紐扣電池，少則幾十元，多則一兩百元。至于鐘表匠看人標(biāo)價(jià)，也看表標(biāo)價(jià)，均是常態(tài)。除非你什么都自己動(dòng)手，備有一套修表或換手表電池的工具，畢竟自己購買紐扣電池的價(jià)格實(shí)在便宜得驚人。可是有一個(gè)問題無法繞開，在社會(huì)分工精細(xì)的當(dāng)下，何勞什么都自己動(dòng)手啊！

某個(gè)夜晚，我在深圳老東門躑躅。天氣薄涼，與嶺南的時(shí)令很不稱。不是節(jié)假日，平素人聲鼎沸的老東門或是受疫情影響，更是人煙落寞，除了幾個(gè)小吃燒烤店面，大都問津者寥寥。

我從各式小店鋪里穿過，店主望著我，眼里放射的熱情令我不敢駐足。他們?nèi)绻溃@不過是一個(gè)路人，根本就不是一個(gè)潛在的顧客，會(huì)不會(huì)連看一下我的興趣都不會(huì)有呢？

我在想，開店亦如寫作，題材與內(nèi)容的不一般才能吸引眾生關(guān)注。在寸土寸金的、一頭銜接著香港消費(fèi)者的老東門，開一個(gè)什么樣的店才算是物有所值呢？

我想到了修理店，鐘表修理，我在這里安放了一位“鐘表匠”。

往回退到二十世紀(jì)九十年代，我在一個(gè)飯局上聽到一位來自北京的朋友興之所至的談講。他是財(cái)貿(mào)系統(tǒng)派來掛職學(xué)習(xí)的干部，他說，深圳有兩點(diǎn)我們學(xué)不了，一是深圳是一座年輕的城市，人口平均年齡二十多歲，很多單位都沒有退休職工；二是，深圳的企業(yè)也是年輕的，不像我們那里很多老企業(yè)，廠房設(shè)備一折舊就仨錢不值倆錢。

那以后，二三十年幡然過往，深圳雖然還稱得上是一座年輕的城市（具體的人口平均年齡不詳），可是退休者肯定也成倍成倍地增加了，我已看到和聽到，不少家庭在為老年人的養(yǎng)老場(chǎng)所頗費(fèi)躊躇。

一種職業(yè)的“老去”，和一個(gè)人的老去，此間兩兩相加，會(huì)淘洗掉一些什么？又會(huì)留下一些什么？這是這篇一萬兩千多字的《鐘表匠》想要露與藏的。

《鐘表匠》表面呈現(xiàn)的，是兩個(gè)老男人的友情。

如同綠葉和鮮花向往陽光，人總是向往年輕。但人又終歸會(huì)老去，而真誠、愛意、熾熱與友情，不應(yīng)該老去，此乃這個(gè)世界還值得我們盤桓、留戀與矚目的堅(jiān)實(shí)理由。

如果時(shí)光能夠倒流，我們還有多少可以彌補(bǔ)的遺憾與重來的選擇？

遂有《鐘表匠》。