張翎的人生經歷頗具傳奇色彩。
　　張翎，1957年生于浙江杭州，后隨父母移居浙江溫州。她僅上過兩年初中，16歲參加工作，在溫州郊區的一所小學當代課老師，在工廠開過車床。1979年考入復旦大學外文系，畢業后分配到北京煤炭部工作，做科技翻譯。1986年辭職赴加拿大留學，分別在加拿大的卡爾加利大學及美國的辛辛那提大學獲得英國文學碩士和聽力康復學碩士。現定居于加拿大多倫多市,在一家聽力診所任主管聽力康復師。在一篇文章中，張翎曾這樣描述自己在北美的漂泊生活：“十年里，我在加拿大和美國之間漂泊流浪，居住過六個城市，搬過十五次家。常常一覺醒來，不知身為何處；我嘗過了諸多沒有金錢沒有愛情也沒有友情的日子，見過了諸多大起大落的事件，遇到過諸多苦苦尋求又苦苦失落的人……”
　　20世紀90年代中后期張翎開始在海外寫作并發表作品。主要作品有長篇小說《郵購新娘》（臺灣版名《溫州女人》）、《交錯的彼岸》、《望月》（海外版名《上海小姐》），中短篇小說集《雁過藻溪》、《盲約》、《塵世》等。曾獲第七屆十月文學獎（2000），第二屆世界華文文學優秀散文獎（2003），首屆加拿大袁惠松文學獎（2005），第四屆人民文學獎（2006），第八屆十月文學獎（2007），《中篇小說選刊》雙年度優秀小說獎（2008）。小說多次入選各種轉載本和年度精選本。其中篇小說《羊》、《雁過藻溪》和《余震》分別進入中國小說學會2003年度、2005年度和2007年度排行榜。中篇小說《余震》被改編為馮小剛導演的09年重頭大戲《唐山大地震》。