原名劉新民，筆名謝燕白。河北高陽人。中共黨員。華北聯合大學文學系畢業。1945年進入晉察冀解放區參加革命工作，抗戰勝利后回天津做地下工作，1946年到聯大學習，畢業后參加解放軍18兵團文工團創作組，轉戰太原、陜西入成都，后轉業四川文聯。1957年創辦《星星》詩刊，曾被錯劃右派。《星星》復刊后任主編、編審。歷任中國作協期刊委員會委員，全國新詩評獎委員等。享受政府特殊津貼。1982年加入中國作家協會。著有《藍色幽默》、《白航詩選》、《詩歌創作漫談》、《簡論李白和杜甫》等。曾獲文學期刊優秀編輯獎及四川省詩歌獎。