女。北京人。1986年畢業于北京師范大學中文系。曾任北京師范大學分校中文系教師，后任作家出版社編輯。1982年開始發表作品。1990年加入中國作家協會。著有小說集《紙片兒》、《嘴唇里的陽光》、《無處告別》、《與往事干杯》、《離異的人》等，散文隨筆集《聲聲斷斷》、《斷片殘簡》、《時光倒流》等，長篇小說《私人生活》，另有《陳染文集》（六卷）。部分作品在英、美、德、日、意、韓等國家及港臺地區出版。根據小說《與往事干杯》改編的同名電影選為國際婦女節參展電影。