原名陳宗文，筆名童丹。廣西合浦人。中共黨員。1963年畢業于廣州中山大學中文系。曾任廣東省高等教育局人事干部，刊物編輯。現任中山大學中文系教授，兼任廣東現代革命作家研究會副會長，秦牧創作研究會副會長，廣州合浦學會會長等職。1959年開始發表作品。1995年加入中國作家協會。著有專著《秦牧創作論》，評論集《文海尋蹤》、《文苑沉思錄》，合著教材《中國當代文學史》、《中國現當代作家作品研究》等三部，編寫輔導教材《中國當代散文作家與作品選析》、《新時期小說作家與作品選析》等三部。合作并主編《廣東當代作家傳略》、《新編中國當代文學》（上、下冊）。參與編寫《20世紀中國文學史》，參與編輯《秦牧全集》（十卷）。曾獲主編教材優秀獎等。中國藝術研究院文化藝術市場研究中心和《教育家》雜志社聯合授予“杰出教育家”榮譽稱號。