原名桂蒼凌。江西九江人。中共黨員。1937年畢業于日本東京日本大學法律系。1938年參加新四軍，歷任戰地服務團秘書，《戲劇春秋》雜志編委，新中國劇社社長，《群報》總編輯，香港大千出版社社長，國際政治經濟研究所所長，中國作協上海分會書記處書記，中國作協派駐亞非作家會議常設局常駐代表、書記處書記，上海人民藝術劇院編劇，《文學報》總編輯，上海大學教授。中國劇協理事，中國劇協上海分會副主席、主席，上海市第七、八屆人大常委及第九、十屆人大代表，上海對外友協副會長，上海市作協副主席及文聯黨組副書記、副主席，上海對外文化交流協會常務副會長，老年書畫會會長。1935年開始發表作品。1959年加入中國作家協會。主要作品有話劇劇本《無名英雄》、《難忘的歲月》、《動蕩的年代》、《上海戰歌》、《彼岸》、《杜宣劇作選》、《抗美援朝大活報》(執筆)、《歐洲紀事》、《夢迢迢》、《世紀的悲劇》、《滄海還珠》，散文集《西非日記》、《五月鵑》、《杜宣散文選》、《飛絮·浪花·歲月》、《芳草夢》、《桂葉草堂漫筆》，詩集《桂葉草堂詩鈔》，電影文學劇本《蘭蘭和冬冬》、《長虹號起義》、《先驅》等。話劇劇本《彼岸》獲1978年國家文化部創作二等獎。