原名馬全理。祖籍山東牟平。1995年畢業于魯迅文學院。1958年參加工作，先后干過鉗工、焊工和質檢員。1993年調大連市文聯。歷任大連市作協主席，遼寧省作協副主席，中國作協第四屆理事及第五、六、七屆全委會委員。享受政府特殊津貼。1979年開始發表作品。1983年加入中國作家協會。著有長篇小說《白海參》、《曲里拐彎》、《山狼海賊》，散文集《鄧剛幽默》等十余部。短篇小說《陣痛》、中篇小說《迷人的海》分獲全國優秀短篇小說獎和全國優秀中篇小說獎。作品改編成影視劇本《碰海人》、《站直啰，別趴下》、《狂吻俄羅斯》、《澳門雨》等，并譯成多國文字。