原名凌解放。山西昔陽人。中共黨員。1966年畢業于河南省南陽第三高中。1968年應征入伍,歷任宣傳干事、副指導員，南陽市委干事、宣傳部宣傳科科長，市文聯副主席。現任河南省文聯名譽主席，鄭州大學文學院院長。中國作協第七、八屆主席團委員。中共第十五、十六、十七、十八大代表，全國人大第十、十一、十二屆代表。1986年開始發表作品。1990年加入中國作家協會。文學創作一級。著有長篇小說《康熙大帝》(4卷：《奪宮初政》《驚風密雨》《玉宇呈祥》《亂起蕭墻》)《雍正皇帝》(3卷：《九王奪嫡》《雕弓天狼》《恨水東逝》)《乾隆皇帝》(6卷：《風華初露》《夕照空山》《日落長河》《天步艱難》《秋聲紫苑》《云暗鳳闕》)，散文集《隨性隨緣》《人間世》《二月河說反腐》等。《康熙大帝》獲河南省首屆文學藝術成果獎、河南省改革十年優秀圖書一等獎，《雍正皇帝》獲河南省第二屆文學藝術成果獎、全國優秀暢銷書獎。