浙江寧波人。民進成員。1960年畢業于天津塘沽中學。歷任天津市男子籃球隊隊員，天津國畫研究會職業畫家，天津工藝美術大學繪畫教師，中國作協天津分會專業作家。現任天津市文聯主席，中國小說學會會長，中國民間文藝家協會主席，中國作協第四屆理事及第五、六、七屆全委會委員，中國文聯副主席，民進中央副主席，全國政協常委，聯合國科教文國際民間藝術組織副主席。兼為畫家。曾在中國各大城市和奧地利、新加坡、日、美等國舉辦個人畫展。1977年開始發表作品。1979年加入中國作家協會。著有長篇小說《義和拳》、《神燈前傳》，短篇小說集《雕花煙斗》、《高女人和她的矮丈夫》、《俗世奇人》，散文集《珍珠鳥》、《巴黎·藝術至上》，中篇小說《感謝生活》、《三寸金蓮》等各種作品集38部，另有大型畫集六部。多部作品被搬上銀幕。短篇小說《雕花煙斗》獲1979年全國優秀短篇小說獎，中篇小說《啊》及《神鞭》分獲全國第一、三屆優秀中篇小說獎，《感謝生活》獲法國女巫獎、青年讀物獎、瑞士藍眼鏡蛇獎等。