浙江義烏人。中共黨員。專科畢業。1925年到北京大學做旁聽生，后去上海從事中共地下黨工作和革命文化活動，與魯迅合編《萌芽》、《文學導報》、《十字街頭》等雜志，曾任中共左聯黨團書記，中共中央宣傳部下屬文委書記，中共江蘇省委宣傳部部長，1933年赴江西瑞金，任蘇維埃中央黨校副校長，參加紅軍長征到陜北，受黨派遣到上海、浙江農村、重慶從事地下工作，1949年后歷任上海市文聯副主席、市文學工作者協會主席，人民文學出版社社長兼總編輯，《文藝報》主編。中國作協副主席、黨組書記。1922年開始發表作品。1952年加入中國作家協會。著有詩集《靈山歌》、《湖畔》、《春的歌集》(合作)，雜文集《鄉風與市風》、《有進無退》、《跨的日子》，評論《雪峰論文集》、《魯迅論及其他》，寓言集《雪峰寓言》，回憶錄《回憶魯迅》，電影文學劇本《上饒集中營》，譯著《新俄文學的曙光期》、《新俄的無產階級文學》、《文學評論》、《藝術與社會生活》、《藝術之社會的基礎》等。