江蘇無錫人。中共黨員。1949年由清華大學中文系參軍南下廣西。任廣西師范學院研究員，中國民間文化遺產搶救工程專家委員會委員。享受政府特殊津貼。1949年開始發表作品。1992年加入中國作家協會。出版毛南族、京族、仫佬族三部文學史，《侗族民間敘事文學》，《臺灣民族文學》，論文集《壯族文化探秘》、《中華民間文化與民族文學》（含歌劇《秦娘梅》，散文《天竺行》等）、《草根文學，快樂寫作，過偉民間文學新論集》等67部。作品共獲獎45次，其中省部級獎11次。中國文聯、中國民協第八屆山花獎·民間文藝成就獎獲得者。