河南原陽縣人。1964年鄭州大學中文系畢業。中國共產黨黨員。1986年加入中國作家協會。現任中國科學院文聯名譽主席。俄羅斯藝術科學院榮譽院士。曾任中國駐索馬里大使館隨員，外經部、中科院、國家科委、中央辦公廳、國務院辦公廳秘書，中國科學報總編輯、中國科學院京區黨委副書記、中國科學院院機關黨委書記、中國科普作家協會副理事長兼科學文藝委員會主任、全國科技報研究會副理事長。出版詩集、散文集、紀實文學、科普、書畫等各類著作逾百部，代表作有《人民科學家頌》《共和國科學家頌》《脊梁》《科學精神頌》《科學的星空》《郭曰方詩選》等。

榮獲“北京市科學傳播人終身成就獎提名獎”、“王麥林科學文藝創作獎”、“中國科學院文聯終身成就獎”等。著作多次榮獲國家及省部級圖書獎，并有作品被翻譯成英語、俄語、日語等。