筆名馬鐵丁。河北豐寧人。中共黨員。1937年參加八路軍，從事政治工作，1941年入延安馬列學院文藝理論研究室學習，歷任冀察熱遼分局機關報《群眾日報》副總編輯，《天津日報》編委，中南局宣傳部宣傳科副科長、宣傳處長，中宣部理論宣傳處副處長、文藝處副處長，中國作協理事、書記處書記、秘書長，《人民日報》特約記者。1936年開始發表作品。1958年加入中國作家協會。著有詩集《投入火熱的斗爭》、《平原老人》、《致青年公民》、《鵬程萬里》、《詩歌作品選》、《郭小川詩選》，長詩《雪與山谷》、《將軍三部曲》、《月下集》、《兩都頌》，雜文集《思想雜談》(合作)、《工作方法研究》、《雜文雜詩集》、《思想雜談錄集》，電影文學劇本《土地》(合作)等。