浙江杭州人。中共黨員。1985年畢業于杭州大學中文系。1970年參加工作。歷任湖州、嘉興等地文化單位編輯、副主編及作協主席、文聯副主席，浙江省文聯副主席、書記處書記。第八屆全國人大代表，中共十六大代表，浙江省作協第二、三屆理事及第四、五屆副主席，中國作協第五屆全委會委員、第六屆副主席。浙江省作協主席、黨組書記。曾任中國作協第七屆全委會委員、浙江省作協第七屆委員會名譽主席。1992年加入中國作家協會。國家一級編劇。著有詩集《無病呻吟》、《磕磕絆絆經緯線》、《父親，父親》、《西湖四問》、《中國如此震動》、《母親，母親》，中篇小說集《交叉口》，劇本集《老房子新房子》、《野姑娘茉莉花》，散文集《外婆家的曙光》、《桃木劍》，電影文學劇本及電視劇本《鄧小平·1928》、《張治中》、《紅樓夢》、《上海滄桑》等20余部。作品多次獲電視飛天獎、電影華表獎。長篇小說《日出東方》獲國家圖書獎，電影《開天辟地》獲第十二屆中國電影金雞獎最佳編劇獎，電影《落河鎮的兄弟》分獲德國、美國、埃及等有關國際電影節多種獎項，《行吟長征路》獲第四屆魯迅文學獎。