原名胡清。女。江西南昌人。1967年畢業于江西師范大學中文系。歷任南昌大學影視藝術研究中心主任，中文系教授，碩士生導師。1983年開始發表作品。1988年加入中國作家協會。著有中短篇小說集《四個四十歲的女人》、《這里有泉水》、《地上有個黑太陽》，長篇小說《薔薇雨》、《陶瓷物語》，長篇傳記文學《蔣經國與章亞若之戀》、《最后的貴族·張愛玲》、《陳香梅傳》（以上三部有臺灣、香港版本）、《網絡媽媽》等，散文集《女人的眼睛》、《我愛她們——另一種方式探索女性》，《胡辛自選集》(四卷又六卷)等，電視劇劇本《花謝花會再開》(30集)，電視專題片《千里踏訪頌詩魂》（編導），校園青春劇《散沙》（24集，編導），電視系列片《瓷都景德鎮》（九集，撰稿），主編論著《電視藝術十二講》、《百年回眸——名導名片管窺》。曾獲全國優秀短篇小說獎，華東地區優秀圖書一等獎，江西省政府文學藝術大獎，第一、二屆中國女性文學獎，中國電視專題片二等獎，省政府一等獎。有作品被譯為英、日文在國外出版。2005年獲中國十大當代優秀傳記文學作家獎。