原名沈承立。河北蠡縣人。中共黨員。1938年后歷任山西第二戰區文化抗敵協會《西線》、《西線文藝》主編，延安《大眾習作》主編，陜甘寧邊區文化協會創作組組長，《群眾文藝》主編，西北文聯副秘書長，《西北文藝》主編，西安市文化局局長，陜西省對外友協副會長，中國作協西安分會專職副主席兼《延河》、《小說評論》主編，省作協主席，省文聯主席。中國作協第三、四屆理事，中國文聯第四、五屆委員，全國第六、七屆人大代表。1933年開始發表作品。1954年加入中國作家協會。著有評論集《主題、思想和其他》、《從生活到藝術》、《新時期文藝論集》、《胡采文學評論選》等八部。