女。安徽安慶人。中共黨員。1991年畢業于鄭州大學。碩士。曾任河南省社科院文學所所長，現任中國作協創作研究部主任。中宣部全國宣傳文化系統“四個一批”首批人選，國家人事部“新世紀百千萬人才工程”首批國家級人選。中國作協第六、七、八、九屆全委會委員。中共第十六次全國代表大會代表。全國青聯十屆委員。中華全國青聯社會科學聯誼會副會長，中國小說學會副會長。享受國務院政府津貼專家。1984年開始發表作品。1997年加入中國作家協會。著有《朝圣的故事或在路上》、《肩上是風》、《自巴顏喀拉》、《思遠道》、《夢與馬》、《夏娃備案》、《鏡中水未逝》等，主編有《21世紀中國文學大系（分卷）》、《HO FAR IS FOREVER》（英文版21世紀中國文學——中國女性文學卷）。曾獲第二屆魯迅文學獎·理論批評獎，第二屆馮牧文學獎·青年批評家獎，第二屆全國青年社會科學優秀成果獎，第九屆莊重文文學獎，6次獲河南省人民政府文學藝術優秀成果獎、社會科學優秀成果獎。2005年被授予全國三八紅旗手稱號。作品譯為英文、俄文、韓文、西班牙文等多種文字。