筆名上官云龍、曹森。滿族。生于黑龍江省鶴崗市，祖籍黑龍江省拜泉縣。1966年畢業于河北北京師范學院（今河北師范大學）政教系。畢業后到天津市任中學語文教師。1978年考入中國藝術研究院研究生部戲曲系，1981年畢業，獲文學碩士。后一直在中國藝術研究院工作，1985年為副研究員，1991年為研究員，博士生導師。享受政府特殊津貼。1995年加入中國作家協會。著有《魏徵》、《李泌》、《馬致遠及其劇作論考》、《元代雜劇史》、《洪昇研究》、《中國古代雜技》、《中國武俠小說史》、《西游記研究資料》、《西游記發微》、《劉蔭柏說西游》等書，長篇歷史武俠小說《俊逸人中龍》，發表有關中國古代歷史、小說、戲劇、民俗、宗教、軍事等方面論文150余篇。