原名民冶。四川彭縣人。中共黨員。1927年肄業于滬江大學、東吳大學。曾任國民革命軍南昌總政治部秘書長，參加八一南昌起義和長征。歷任中共陜甘寧省委宣傳部、陜西省委宣傳部部長，新四軍秘書長，淮海地委、蘇北區委書記，蘇皖邊區政府主席兼中共中央華東局宣傳部部長，中共旅大區委副書記，大連大學校長，中國駐緬甸大使，國務院外事辦公室副主任，中共中央對外聯絡部副部長，中央紀律檢查委員會副書記，中國國際交流協會會長，國務院古籍出版規劃領導小組組長，中共中央顧問委員會常委，中共十三大代表，全國第一屆人大代表。1928年開始發表作品。1984年加入中國作家協會。著有文集《一氓題跋》、《存在集》、《西湖十景》等，譯著《馬克思文選》。