原名馬慶國。遼寧鞍山人。中共黨員。1968年畢業于南開大學中文系。歷任天津作協書記處書記，天津人民出版社總編輯，中國戲劇出版社總編輯兼代社長，《中國文藝家》主編兼中國文聯出版社副總編輯，中國文史出版社社長，全國政協《縱橫》雜志社社長，全國政協文史辦（九局）主任。研究員。中央民族大學戲劇中心常務理事。享受政府特殊津貼。1966年開始發表作品。1986年加入中國作家協會。著有《馬威文論選》、《諺海珍珠》等，主編“京劇泰斗傳記叢書”、“高等藝術教育叢書”等。文藝評論集《困惑與超越》獲華北區文藝理論專著一等獎，思想理論著作《挫折：砥礪意志的砧石》獲北方十五省市、自治區哲學社科優秀圖書獎及第五屆全國優秀青年讀物二等獎，學術專著《戲劇語言》獲天津市第三屆魯迅文藝獎優秀專著獎。