女。回族。山東青州人。1965年畢業于山東大學中文系。歷任山東大學中文系講師、副教授、教授、博士生導師，古代文學學科學術帶頭人。中國作協第五、六、七屆全委會委員，中國紅樓夢學會常務理事，山東省作協副主席兼散文創作委員會主任，山東省第七、八屆政協常委，省第十屆人大常委。1985年加入中國作家協會。著有專著《蒲松齡評傳》、《聊齋志異創作論》、《幽冥人生》、《神鬼狐妖的藝術世界——聊齋人物論》、《從聊齋志異到紅樓夢》、《馬瑞芳講聊齋》等，長篇小說《藍眼睛黑眼睛》、《天眼》、《感受四季》，散文隨筆集《學海見聞錄》、《假如我很有錢》、《野狐禪》、《女人和嫉妒》、《漏泄春光有柳條》等。《藍眼睛黑眼睛》獲全國優秀長篇小說獎，《學海見聞錄》獲全國紀實文學獎，另獲全國首屆女性文學創作獎，并多次獲山東省優秀社科成果獎、劉勰文藝獎、全國及山東省散文獎。