筆名耳耶。湖北京山人。中共黨員。1925年畢業于黃埔軍校。歷任海豐農民運動講習所教官，莫斯科中山大學學員，左聯上海《中華日報》副刊編輯，南京國民黨中央通訊社編輯，山西臨汾民族革命大學教授，皖南新四軍文化委員會委員，桂林《力報》、《野草》及重慶《商務日報》、《新民報》副刊編輯，西南學院教授，中南區文教委員會委員，香港《文匯報》總主筆，中國作協古典文學研究部副部長，人民文學出版社副總編輯兼三編室主任，全國第五、六屆政協委員，中國作協第一、二、三屆理事及第四屆顧問。1934年開始發表作品。1952年加入中國作家協會。著有小說集《兩條路》，雜文集《血書》、《寸磔紙老虎》，故事集《天亮了》，劇本《小鬼鳳兒》，詩集《元旦》，散文集《海外奇談》，另有《紺弩小說集》、《紺弩散文》、《聶紺弩雜文集》、《中國古典文學論集》等。