蒙古族。內蒙古巴林右旗人。1960年畢業于蒙古國喬巴山大學。先后在中國社科院文學所和少數民族文學所工作，歷任文學所民間文學室主任、民族文學所副所長、學術委員會主任，中國作協民族文學委員會副主任委員，中國社科院少數民族文學所研究員、研究生院教授、博士生導師，兼任國際蒙古學協會秘書處秘書長。1957年開始發表作品。1979年加入中國作家協會。著有《蒙古民間文學論文集》、《〈江格爾〉論》、《蒙古英雄史詩源流》，搜集整理出版《英雄希林嘎拉珠》、《那仁漢傳》等蒙古族英雄史詩、民間故事、民歌和諺語選集以及論文選等14卷，在德國出版了蒙古本子故事《西涼》。多次獲中國社科院優秀科研成果獎，國家社科基金項目優秀成果獎。另獲國際蒙古學協會最高榮譽——國際蒙古學協會榮譽會員稱號。