祖籍湖北黃岡，生于武漢。中共黨員。1964年畢業(yè)于武漢大學(xué)中文系現(xiàn)代文學(xué)專業(yè)，研究生。歷任縣委辦公室干事，地委辦公室干部，武漢大學(xué)中文系教師、講師、副教授、教授、博士生導(dǎo)師。1993年加入中國作家協(xié)會。著有《中國現(xiàn)代兩大文豪論》、《郭沫若評傳》，選編《中國新文學(xué)大系（1937—1949）·詩卷》，主編新版《聞一多全集》、《中國現(xiàn)代文學(xué)大辭典》（均合作）等。編著獲第二屆國家圖書獎榮譽獎、第八屆中國圖書獎、湖北省社科優(yōu)秀成果榮譽獎三等獎、全國首屆聞一多研究成果一等獎、武漢大學(xué)社科優(yōu)秀成果獎等。