湖南耒陽市人。中共黨員。1996年畢業于北京師范大學中文系，獲文學博士學位。1988—1993年在湖南省社科院工作，1993年至今在湖南師范大學文學院工作，現任湖南師大文學院院長，教授，《中國文學研究》雜志主編。湖南省文藝理論與評論家協會副主席。國家人事部新世紀首批百千萬人才工程國家級人選。享受政府特殊津貼。1986年開始發表作品。2007年加入中國作家協會。著有專著《宗教與女性》、《人與神的對話》、《二十世紀中國文學與佛學》、《長篇小說與文化母題》等。《二十世紀中國文學與佛學》獲教育部中國高校人文社科優秀著作三等獎，《長篇小說與文化母題》獲湖南省第八屆優秀社科成果一等獎，曾三次獲《文學評論》優秀論文獎。