原名王禮曾、王鐘斌。山西萬榮人。中共黨員。1941年畢業于東北競存中學。1936年起從事抗日救亡活動，加入山西犧盟會，并任榮河縣兒童救國會主席。1942年調赴延安，歷任西北文藝工作團創作員、研究員、團長。后任陜甘寧邊區文協、《群眾文藝》、《西北文藝》副主編，中國作協西安分會第一屆秘書長，專業作家。陜西省顧問委員會委員，省作協副主席、名譽主席，省文聯副主席，全國文聯第四屆委員，中國作協第二、三、四屆理事、第五屆名譽委員。1946年開始發表作品。1954年加入中國作家協會。文學創作一級。享受政府特殊津貼。著有長篇小說《黑鳳》，中篇小說《阿爸的憤怒》，短篇小說集《風雪之夜》、《王汶石小說選》，論文集《亦云集》及《王汶石散文選》、《王汶石文集》（四卷本），歌劇《邊境上》、《戰友》等。