原名炳乾，筆名塔塔木林、佟荔。蒙古族。北京人。1935年畢業(yè)于燕京大學(xué)。后進(jìn)《大公報(bào)》，主編天津、上海、香港的該報(bào)《文藝》副刊。1939—1942年任英國倫敦大學(xué)東方學(xué)院講師，兼任《大公報(bào)》駐英記者。1944—1946年任《大公報(bào)》駐英特派員兼戰(zhàn)地記者，采訪二戰(zhàn)。1949年后歷任《人民中國》(英文版)副主編，中國作協(xié)名譽(yù)顧問，中央文史館館長(zhǎng)，民盟中央顧問，全國政協(xié)第五、六、九屆委員，第七、八屆常委。1933年開始發(fā)表作品。1949年加入中國作家協(xié)會(huì)。著有《蕭乾全集》（407萬字），譯著有《蕭乾譯作全集》（320萬字）、《尤利西斯》（與文潔若合譯）。《尤利西斯》獲第二屆全國優(yōu)秀外國文學(xué)圖書一等獎(jiǎng)、第二屆中國圖書獎(jiǎng)提名獎(jiǎng)，散文集《北京城雜憶》獲全國首屆散文獎(jiǎng)，《倘若我是一個(gè)日本人》獲雪津杯雜文征文一等獎(jiǎng)、第八屆全國報(bào)紙副刊作品獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)，《抗老哲學(xué)》獲雜文一等獎(jiǎng)。1986年獲挪威王國政府國家勛章。