湖南岳陽人。中共黨員。1980年畢業于岳陽師專中文系。畢業后一直在高校中文系教文藝學等課程，現為湖南理工學院黨委副書記、中文系教授，《云夢學刊》主編，湖南師大文藝學碩士生導師，湖南省作協評論委員會副主任，岳陽市作協副主席。享受政府特殊津貼。1980年開始發表作品。2003年加入中國作家協會。著有《文壇岳家軍論》、《含英咀華——古代小說藝術探奧》、《學術的自覺與學者的自立：當代學者研究》、《文藝湘軍百家文庫·余三定卷》、《新時期學術發展的回瞻》、《新世紀文論》等，編著有《許諾紀念文集》，主編《文學概論》、《當代學術史研究》等。三次獲湖南省社科成果獎。被評為全國教育系統勞動模范、湖南省優秀中青年專家、湖南省普通高校首批學科帶頭人、湖南省首屆教學名師。