江蘇常熟人。中共黨員。1938年參加革命。歷任延安抗日軍政大學(xué)學(xué)員，八路軍120師戰(zhàn)斗劇社戲劇教員，第一野戰(zhàn)軍戰(zhàn)斗劇社劇作室主任，西南軍區(qū)戰(zhàn)斗文工團(tuán)創(chuàng)作室主任，八一電影制片廠導(dǎo)演。中國文聯(lián)第四屆委員，中國影協(xié)名譽(yù)理事等。享受政府特殊津貼。1949年加入中國作家協(xié)會(huì)。著有劇本《罪惡》、《前進(jìn)!中國的青年》、《女英雄劉胡蘭》（以上均為合作）、《甄家莊戰(zhàn)爭(zhēng)》、《兩兄弟》、《四十一》等，導(dǎo)演電影《祖國的海疆》、《這決不是小事情》、《野火春風(fēng)斗古城》（以上均編劇之一）、《腳印》（編劇）、《戰(zhàn)斗里成長(zhǎng)》、《五更寒》、《英雄虎膽》、《海鷹》、《萬水千山》（上、下集）、《陳賡蒙難》等，另發(fā)表電影文學(xué)劇本三部、文學(xué)作品60余篇，導(dǎo)演、藝術(shù)指導(dǎo)電視連續(xù)劇《賀龍》等及自傳《往事如煙》。《哥倆好》獲百花獎(jiǎng)，《帶兵的人》(編劇之一)獲總政創(chuàng)作獎(jiǎng)，《二泉映月》獲文化部影片獎(jiǎng)，《再生之地》(編劇之一)獲人道主義優(yōu)秀影片獎(jiǎng)、金雞獎(jiǎng)。獲中宣部紀(jì)念抗日戰(zhàn)爭(zhēng)50周年老作家獎(jiǎng)，2005年獲華表獎(jiǎng)終身成就獎(jiǎng)等。