筆名靜聞、靜君。廣東海豐人。1922年畢業于陸安師范。曾到嶺南大學半工半讀，任中山大學助教，并參與創辦民俗學會，編輯《民間文藝》、《民俗》周刊及民俗學會叢書，1928年后在浙江大學任教，1934年赴日本早稻田大學文科研究院學習，1936年回國，曾在杭州、桂林從事教學和研究工作，后到廣東四戰區政治部從事抗日宣傳工作，并參與組織中華全國文藝界抗敵協會曲江分會，任常務理事，1940年后任中山大學教授，香港達德學院文學系教授，1949年后任北京師范大學教授。中國文聯委員，中國作協常務理事，中國民研會副理事長、主席。20世紀20年代開始發表作品。著有詩集《海濱的二月》、《未來的春》、《天風海濤室隨筆》，詩論集《詩心》，散文集《荔枝小品》、《西湖漫話》、《湖上散記》、《鐘敬文散文選集》，文論集《鐘敬文民間文學論集》、《新的驛程》、《話說民間文化》、《關于魯迅的論考與回想》等。《民間文學概論》（主編）獲國家教委、北京市社會科學成果一等獎。