山東龍口人。1980年畢業于煙臺師范學院。曾長期從事檔案資料編研工作。現為山東省作協主席。中國作協第五、六屆全委會委員、第七、八屆主席團委員。1975年開始發表作品。1982年加入中國作家協會。著有長篇小說《古船》《九月寓言》《家族》《柏慧》《外省書》《丑行或浪漫》《你在高原》等19部，中篇小說《瀛州思絮錄》《秋天的憤怒》《蘑菇七種》《尋找魚王》等17部，短篇小說《冬景》《海邊的雪》《一潭清水》《鉆玉米地》等130余部，散文《融入野地》《夜思》《羞澀和溫柔》等20余部，長詩《松林》《歸旅記》等2部，并有《張煒文集》（48卷）等多部在海外出版。長篇小說《你在高原》獲第八屆茅盾文學獎，《古船》被海外評為華文小說百年百強、國內華語文學百年百優，《九月寓言》獲全國優秀長篇小說獎、全國“五個一精品工程”獎、上海長中篇小說大獎、并被評為90年代最具影響力圖書，《生命的呼吸》獲全國城市圖書獎，《外省書》獲首屆齊魯文學獎，《丑行或浪漫》獲中國最美的書獎。一些作品被譯成德、法、英、日、韓、西、塞、意、瑞典等多種版本。