山西文水人。中共黨員。曾先后就讀于山西大學、北京大學，分別獲文學學士、文學碩士學位。曾任解放軍藝術學院文學系主任、教授，現為首都師范大學教授，博士生導師。中國當代文學研究會理事。1974年開始發表作品。1992年加入中國作家協會。著有專著及論文集《莫言論》、《執劍的維納斯—軍事文學縱橫談》、《中國當代文學藝術主潮》、《迷茫的跋涉者—中國當代知識分子心態錄》、《天涯覓美—部隊作家論稿》、《1993：世紀末的喧嘩》、《九十年代的文學地圖》、《求真之道》、《當代長篇小說論略》、《1966：風乍起》等，譯有長篇小說《卑微的神靈》等，另有文學論文及譯作百余篇。作品曾獲當代文學研究成果獎、莊重文文學獎、1995年中國人民解放軍文藝獎等。