筆名永朝東。湖北紅安人。中共黨員。1963年畢業于華中師范學院中文系。1955年參加工作。曾任華中師范大學文學院文學研究所副所長，中國新詩研究中心主任。教授，博士生導師。湖北省文藝理論家協會副主席，湖北省毛澤東詩詞研究會會長、中國新文學學會常務副會長兼秘書長、會長，中國詩歌學會理事。1960年開始發表作品。1993年加入中國作家協會。著有專著《當代詩壇掠影》、《郭小川賀敬之詩歌欣賞》、《艾青的藝術世界》、《詩神與現實》、《當代文學采英》(合作)，編著《中國當代短詩萃》、《新時期詩萃精評》、《中國當代抒情小詩五百首》、《中國現代新詩三百首》、《南湖放歌》、《中國當代文學史參考資料》、《艾青作品精選》，出版詩集《愛是不落的星辰》，主編《中國當代文學辭典》(常務副主編)、《中外散文辭典》、《當代詩人情書選》、《文藝創作知識辭典》，另發表詩歌百余首。參編的《中國當代文學史》獲國家教委優秀教材獎，《艾青的藝術世界》等分別獲省級政府二、三等獎，《郭小川賀敬之詩歌欣賞》獲中國新文學云岡杯獎。