女。遼寧撫順人。中共黨員。美國文學藝術院榮譽院士，國際筆會中國分會會員，中國作協第四屆理事，第五、六屆全委會委員、第七屆名譽委員。享受政府特殊津貼。1979年加入中國作家協會。文學創作一級。 著有長篇小說《沉重的翅膀》、《只有一個太陽》、《無字》，小說、散文、隨筆集《愛，是不能忘記的》、《方舟》、《祖母綠》、《張潔文集》（四卷）、《中國當代作家選集》、《國際文學大獎得主自選文庫》、《世界上最疼我的那個人去了》等十多部，游記文學集《域外游記》、《一個中國女人在歐洲》等。 曾獲1989年度意大利馬拉帕爾蒂國際文學獎，《森林里來的孩子》、《誰生活得更美好》、《條件尚未成熟》分別獲1978年（首屆）、1979年、1983年全國優秀短篇小說獎。 《祖母綠》獲全國1983—1984年優秀中篇小說獎，《沉重的翅膀》獲第二屆茅盾文學獎，《無字》獲第二屆老舍文學獎、北京市第三屆文學藝術獎，《小說選刊》2001—2002年優秀長篇小說獎，第六屆國家圖書獎，第二屆女性文學獎，第六屆茅盾文學獎。