大約在兩年前，我就知道趙德發(fā)老師在創(chuàng)作一部叫《人類世》的長篇小說。有一次開會，晚飯后沿著山路散步，他第一次跟我講到《人類世》 ，盡管說得不多，但我記憶深刻。我當時心里還琢磨，這么大的題目，這么大的架構(gòu)，還有，這么新奇的一個題材，趙老師該如何處理呢？我真替他捏一把汗。但他那自信的目光和口氣告訴我，他已經(jīng)是運籌帷幄了。只是沒想到這么快，趙老師就把它拿了出來。

當我把這部沉甸甸的《人類世》 拿在手中時，一股強烈的好奇之心油然而生。我用了三天時間，一口氣把它讀完。書拿起來就放不下了，我完全被吸引住了，幾條線交錯展開，情節(jié)層層推進，故事一環(huán)扣一環(huán)，跌宕起伏。這部體量大、勁頭足的作品，如同一壺六十五度的老酒，濃郁綿柔，內(nèi)勁十足，讀罷，有醍醐灌頂之感。

當然，故事的引人入勝只是一個方面，最讓我感到震撼的，還是它對現(xiàn)實的思考和呈現(xiàn)，以及那種深刻的憂患意識。與他以往的作品不同的是，這一次，作家的視野極其寬闊，他是站在人類的角度，放眼整個世界，關注的是地球的未來和人類的命運，思考的是宗教信仰和精神救贖，以及“人從哪里來，到哪里去”這樣的大問題。對于小說創(chuàng)作來說，直面這樣的大問題，是特別艱難的一件事情，處理不得當，就會變得費力不討好。所以，這既需要勇氣和膽識，又需要大量的采訪、調(diào)查、查閱資料和閱讀相關的知識，可能更重要的是，還得需要一顆敏銳的、滾燙的，充滿著憂患和悲憫的心。只有對這個世界充滿著愛憐和痛惜，才能完成這樣一部費力勞心的優(yōu)秀作品。

小說塑造了孫參這一人物形象。孫參這一名字來源于《圣經(jīng)》中“參孫”的反寫，包含著豐富的隱喻，通過對其家庭背景、社會關系和人生軌跡的描寫，呈現(xiàn)在讀者面前的是一個可怕的、瘋狂的、強大的、所向披靡的企業(yè)家的形象，但他出身卑微，跟母親和姐姐從小撿垃圾養(yǎng)家糊口，而跟他相依為命的姐姐因為搶一瓶化妝品葬身海底，給他心靈上造成了無法抹去的陰影，他違背了一位善良的美國老人的意愿賺到了第一桶金，又不擇手段地完成原始積累，他瘋狂地肆無忌憚地追求資本，在鄉(xiāng)親們和整個海晏市市民的心里，他幾乎變成一個“魔鬼”，其實他的內(nèi)心又是多么虛弱啊，卑賤的出身是他無法擺脫的夢靨，始終堅持撿垃圾的母親又讓他倍感無奈，從南太平洋帶來的所謂的公主凸顯了他的虛榮心……當然，他對母親是孝順的，對女人的柔情和對兒子的渴望讓讀者感受到他良心未泯的一面。所以說，孫參這一形象是一個矛盾的統(tǒng)一體，他集中了現(xiàn)實中的諸多矛盾，飽滿、豐富、生動、鮮活，準確地折射出現(xiàn)實社會中方方面面，極大地呈現(xiàn)了人性的復雜性和廣闊性。這個炸山填海，不顧他人的生存安危，一味地追求個人的資本帝國的人，理所當然是作家抨擊和批判的對象，當然，像這樣建立在虛榮、欺詐、謊言上的資本“帝國”注定是不牢靠的，它的崩潰坍塌必定是早一天晚一天的事情。所以我說，《人類世》是一部警世之書。

除孫參這條線外，還有就是地質(zhì)大學教授焦石和他的研究生關亞靜這一條線。這兩條線同樣重要，彼此交錯，相輔相成，讓這部小說變得豐滿而宏闊。我覺得，作家眼光、境界、膽識和對世界的思考，主要是通過這條線得以確立和完成的。性格古怪的地質(zhì)學教授焦石和企業(yè)家孫參一樣，也要砸下一枚“金釘子”，但這兩枚金釘子顯然是不一樣的，一枚是學術(shù)的金釘子，一枚是資本和肉欲的金釘子。焦石教授的境遇和結(jié)果是可想而知的。作家還著重描寫了關亞靜一家人的遭遇，從三峽到黃河三角洲，再到海晏市，從奶奶的猝死到父親在海上的失蹤，包括對關亞靜愛情的描述，作家似乎對“從哪里來到哪里去”隱隱地做了回答。

這部長篇小說震撼人心的力量來源于作家對現(xiàn)實的準確把握和對人類未來的憂思，作家用國際性的眼光和思維，呈現(xiàn)了一個知識分子的價值觀和責任心。

縱觀作家近些年的長篇小說創(chuàng)作，從《君子夢》到《雙手合十》《乾道坤道》，三部小說都是思考宗教文化和信仰的，而這部《人類世》，在許多情節(jié)和細節(jié)中，都寫到了基督教精神和信仰方面的問題，并且探討得相當深入。我覺得，這部《人類世》應該是這一系列寫作的延續(xù)，正如批評家張艷梅所言，“《人類世》是他近年來文學視野及思想建構(gòu)的拓展和推進。”更重要的是，它達到了一個新的高度。