世界無涯涘也，而吾人乃于其中占有數尺之地位；世界無終始也，而吾人乃于其中占有數十年之壽命；世界之遷流，如是其繁變也，而吾人乃于其中占有少許之歷史。以吾人之一生較之世界，其大小久暫之相去，既不可以數量計；而吾人一生，又決不能有幾微遁出于世界以外。則吾人非先有一世界觀，決無所容喙于人生觀。

雖然，吾人既為世界之一分子，決不能超出世界以外，而考察一客觀之世界，則所謂完全之世界觀，何自而得之乎？曰：凡分子必具有全體之本性；而既為分子，則因其所值之時地而發生種種特性；排去各分子之特性，而得一通性，則即全體之本性矣。吾人為世界一分子，凡吾人意識所能接觸者，無一非世界之分子。研究吾人之意識，而求其最后之原素，為物質及形式。物質及形式，猶相對待也。超物質形式之畛域而自在者，惟有意志。于是吾人得以意志為世界各分子之通性，而即以是為世界之本性。

本體世界之意志，無所謂鵠的也。何則？一有鵠的，則懸之有其所，達之有其時，而不得不循因果律以為達之之方法，是仍落于形式之中，含有各分子之特性，而不足以為本體。故說者以本體世界為黑暗之意志，或謂之盲瞽之意志，皆所以形容其異于現象世界各各之意志也。現象世界各各之意志，則以回向本體為最后之大鵠的。其間接以達于此大鵠的者，又有無量數之小鵠的。各以其間接于最后大鵠的之遠近，為其大小之差。

最后之大鵠的何在？曰：合世界之各分子，息息相關，無復有彼此之差別，達于現象世界與本體世界相交之一點是也。自宗教家言之，吾人固未嘗不可于一瞬間，超軼現象世界種種差別之關系，而完全成立為本體世界之大我。然吾人于此時期，既尚有語言文字之交通，則已受范于漸法之中，而不以頓法，于是不得不有所謂種種間接之作用，綴輯此等間接作用，使厘然有系統可尋者，進化史也。

統大地之進化史而觀之，無機物之各質點，自自然引力外，殆無特別相互之關系。進而為有機之植物，則能以質點集合之機關，共同操作，以行其延年傳種之作用。進而為動物，則又于同種類間為親子朋友之關系，而其分職通功之例，視植物為繁。及進而為人類，則由家庭而宗族、而社會、而國家、而國際。其互相關系之形式，既日趨于博大，而成績所留，隨舉一端，皆有自閡而通、自別而同之趨勢。例如昔之工藝，自造之而自用之耳。今則一人之所享受，不知經若干人之手而后成。一人之所操作，不知供若干人之利用。昔之知識，取材于鄉土志耳。今則自然界之記錄，無遠弗屆。遠之星體之運行，小之原子之變化，皆為科學所管領。由考古學、人類學之互證，而知開明人之祖先，與未開化人無異。由進化學之研究，而知人類之祖先與動物無異。是以語言、風俗、宗教、美術之屬，無不合大地之人類以相比較。而動物心理、動物言語之屬，亦漸為學者所注意。昔之同情，及最近者而止耳。是以同一人類，或狀貌稍異，即痛癢不復相關，而甚至于相食。其次則死之，奴之。今則四海兄弟之觀念，為人類所公認。而肉食之戒，虐待動物之禁，以漸流布。所謂仁民而愛物者，已成為常識焉。夫已往之世界，經其各分子之經營而進步者，其成績固已如此。過此以往，不亦可比例而知之歟。

道家之言曰：“知足不辱，知止不殆。”又曰：“小國寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不遠徙，雖有舟輿，無所乘之。雖有甲兵，無所陳之。使民復結繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞狗之聲相聞，民至老死而不相往來。”此皆以目前之幸福言之也。自進化史考之，則人類精神之趨勢，乃適與相反。人滿之患，雖自昔借為口實，而自昔探險新地者，率生于好奇心，而非為饑寒所迫。南北極苦寒之所，未必于吾儕生活有直接利用之資料，而冒險探極者踵相接。由椎輪而大輅，由桴槎而方舟，足以濟不通矣；乃必進而為汽車、汽船及自動車之屬。近則飛艇、飛機，更為競爭之的。其構造之初，必有若干之試驗者供其犧牲，而初不以及身之不及利用而生悔。文學家、美術家最高尚之著作，被崇拜者或在死后，而初不以及身之不得信用而輟業。用以知：為將來犧牲現在者，又人類之通性也。

人生之初，耕田而食，鑿井而飲，謀生之事，至為繁重，無暇為高尚之思想。自機械發明，交通迅速，資生之具，日趨于便利。循是以往，必有菽粟如水火之一日，使人類不復為口腹所累，而得專致力于精神之修養。今雖尚非其時，而純理之科學，高尚之美術，篤嗜者固已有甚于饑渴，是即他日普及之朕兆也。科學者，所以祛現象世界之障礙，而引致于光明。美術者，所以寫本體世界之現象，而提醒其覺性。人類精神之趨向，既毗于是，則其所到達之點，蓋可知矣。

然則進化史所以詔吾人者：人類之義務，為群倫不為小己，為將來不為現在，為精神之愉快而非為體魄之享受，固已彰明而較著矣。而世之誤讀進化史者，乃以人類之大鵠的，為不外乎其一身與種姓之生存，而遂以強者權利為無上之道德。夫使人類果以一身之生存為最大之鵠的，則將如神仙家所主張，而又何有于種姓？如日人類固以綿延其種姓為最后之鵠的，則必以保持其單純之種姓為第一義，而同姓相婚，其生不蕃。古今開明民族，往往有幾許之混合者。是兩者何足以為究竟之鵠的乎？孔子曰：“生無所息。”莊子曰：“造物勞我以生。”諸葛孔明曰：“鞠躬盡瘁，死而后已。”是吾身之所以欲生存也。北山愚公之言曰：“雖我之死，有子存焉。子又生孫，孫又生子，子又有子，子又有孫，子子孫孫，無窮匱也；而山不加增，何若而不平。”是種姓之所以欲生存也。人類以在此世界有當盡之義務，不得不生存其身體；又以此義務者非數十年之壽命所能竣，而不得不謀其種姓之生存；以圖其身體若種姓之生存，而不能不有所資以營養，于是有吸收之權利。又或吾人所以盡義務之身體若種姓，及夫所資以生存之具，無端受外界之侵害，將坐是而失其所以盡義務之自由，于是有抵抗之權利。此正負兩式之權利，皆由義務而演出者也。今曰：吾人無所謂義務，而權利則可以無限。是猶同舟共濟，非合力不足以達彼岸，乃強有力者以進行為多事，而劫他人所持之棹楫以為己有，豈非顛倒之尤者乎。

昔之哲人，有見于大鵠的之所在，而于其他無量數之小鵠的，又準其距離于大鵠的之遠近，以為大小之差。于其常也，大小鵠的并行而不悖。孔子曰：“己欲立而立人，己欲達而達人。”孟子曰：“好樂，好色，好貨，與人同之。”是其義也。于其變也，絀小以申大。堯知子丹朱之不肖，不足授天下。授舜則天下得其利而丹朱病，授丹朱則天下病而丹朱得其利。堯日，終不以天下之病而利一人，而卒授舜以天下。禹治洪水，十年不窺其家。孔子曰：“志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁。”墨子摩頂放踵，利天下為之。孟子曰：“生與義不可得兼，舍生而取義。”范文正曰：“一家哭，何如一路哭。”是其義也。循是以往，則所謂人生者，始合于世界進化之公例，而有真正之價值。否則莊生所謂天地之委形委蛻已耳，何足選也。