1950年9月的平原上，解放軍連長郭祥回家探親。他發(fā)現(xiàn)母親老了，而母親告訴他，父親已被地主、漢奸謝香齋的兒子殺害。朝鮮燃起戰(zhàn)火的消息，使謝香齋等地主蠢蠢欲動，村里的黨員、抗戰(zhàn)與解放戰(zhàn)爭中都建立過功勛的楊大媽帶領(lǐng)村治安員去到謝家，嚴(yán)正警告了他們。楊大媽的女兒也在部隊上，是衛(wèi)生員。郭祥與小雪青梅竹馬，他深愛著小雪，可是小雪只把他當(dāng)可以信賴的哥哥，小雪愛上了郭祥的營長、有戰(zhàn)功也有文化的陸希榮。郭祥與小雪返回部隊，陸希榮正張羅舉行婚禮。小雪卻讓郭祥帶信給陸，表示最近形勢緊張，部隊可能有新的行動，要將婚期推遲。這使陸希榮很感不快。部隊宣布了黨中央關(guān)于組成“中國人民志愿軍”赴朝作戰(zhàn)的決定。陸希榮內(nèi)心有個一貫的認(rèn)識：革命是有前途的，但個人的幸福卻會被妨礙。他找小雪，要求盡快完婚，小雪卻打算入朝參戰(zhàn)，兩人不歡而散。部隊赴朝，陸希榮思想上的弱點與蛻化顯示出來，郭祥與他發(fā)生沖突，陸想處分郭，并對郭與小雪的關(guān)系有了醋意與懷疑，小雪也發(fā)現(xiàn)自己和陸希榮越來越話不投機。

魏巍，河南鄭州人。中共黨員。1937年參加八路軍。后赴延安抗大學(xué)習(xí)。曾任晉察冀邊區(qū)部隊宣傳科長、團政委。1950年參加抗美援朝。歷任全國青聯(lián)副主席，《解放軍文藝》副主編，總政創(chuàng)作室副主任，總政文化部文藝處副處長，北京軍區(qū)政治部宣傳部副部長、文化部部長，《聶榮臻傳》寫作組組長，《中流》主編，北京軍區(qū)政治部顧問。是中國作協(xié)四屆理事，第一、二、三屆全國人大代表。40年代初開始發(fā)表作品。著有詩集《黎明風(fēng)景》《不斷集》《紅葉集》，散文集《誰是最可愛的人》《懷人集》《壯行集》《開花的青春》，長篇小說《東方》（獲首屆茅盾文學(xué)獎和中國人民解放軍文藝獎）。另有《魏巍詩選》《魏巍散文選》。