經(jīng)典的誕生必須經(jīng)過讀者、評論家與時間的檢驗，是一個長時期的產(chǎn)物，現(xiàn)代文學中的“魯郭茅，巴老曹”，當代文學中的“三紅一創(chuàng)，保山青林”，都是在歷史中形成，并經(jīng)過時代的數(shù)度變遷，才奠定了其在文學史上的位置。有的經(jīng)典甚至是事后才被追認的，比如陶淵明、莎士比亞，在他們生活的年代并不受到重視，而在他們?nèi)ナ罃?shù)百年后，才被確認為經(jīng)典，宇文所安論杜甫時也談到，杜甫在同時代人眼中并不特別突出，只是宋朝以后歷代詩人都學杜甫，杜甫在文學史上的地位才達到“詩圣”的位置——因為杜甫成了詩歌審美的最高標準，或者說杜甫是他們詩歌教養(yǎng)的最重要來源。哈羅德?布魯姆談“西方正典”是在后現(xiàn)代思潮的沖擊下，想要重申西方文學核心經(jīng)典的價值，艾略特談“傳統(tǒng)與個人才能”，則強調(diào)個人對傳統(tǒng)的繼承與重新發(fā)現(xiàn)。但是在今天，我以為更重要的問題是，我們更重視19、20世紀的經(jīng)典，而對新世紀的新質(zhì)理解得尚不夠深透，尚沒有誕生足以代表新世紀的新經(jīng)典。

20世紀的前20年，已經(jīng)發(fā)生了第一次世界大戰(zhàn)、十月革命等影響人類命運的歷史大事件，已經(jīng)產(chǎn)生了卡夫卡、普魯斯特、喬伊斯等現(xiàn)代主義文學大師，中國已經(jīng)發(fā)生了辛亥革命、五四運動等歷史性事件，也已經(jīng)出現(xiàn)了魯迅。但是21世紀的前20年，除了“911”、伊拉克戰(zhàn)爭等之外，并沒有發(fā)生改變整體世界格局的大事件，基本延續(xù)了20世紀末的政治經(jīng)濟文化秩序，可以說這是人類歷史上少有的“平靜的世紀”，但這又是一個飛速發(fā)展劇烈變化的時代，全球化與中國崛起正在緩慢地改變著整個世界，人工智能、基因工程、生物工程等新科技的突飛猛進，也在改變著人類的日常生活及其對未來的想象，在這樣的時代，文學何為，經(jīng)典何為？或者說，我們這個時代能產(chǎn)生什么樣的新經(jīng)典，什么樣的新經(jīng)典才能與我們這個時代相匹配？在這樣的視野中，我們可以說迄今為止，新世紀文學并不像20世紀文學那么富有創(chuàng)造性，也不像19世紀文學那么深刻與遼闊，除了19世紀與20世紀文學的影響，我們甚至很難清晰地辨識出新世紀文學新的特質(zhì)，也尚沒有產(chǎn)生足以顯示文學光榮與偉大的大師級人物，即以最受矚目的諾貝爾文學獎為例，除了極少數(shù)人之外，新世紀大多獲獎作家并不能與19、20世紀的文學大師相提并論。相對于19世紀文學的深沉厚重，20世紀文學的流派紛呈，新世紀最初20年的文學顯得頗為平靜，缺乏應有的革命性與創(chuàng)造性，我們似乎仍生存在20世紀文學的延長線上，而并沒有開辟一種新紀元。

21世紀不同于20世紀，對于中國來說尤其如此。20世紀中國深陷在民族苦難與社會危機之中，只是由于中國革命的成功，中國才擺脫了被殖民的命運而獲得獨立，只是由于改革開放的成功，中國才從一窮二白逐漸走向富強，20世紀中國是一部民族苦難史，也是一部民族奮斗史，其苦難之深重與奮斗之輝煌都是前所未有的。但新世紀的中國卻并不相同，伴隨著崛起的步伐，21世紀的中國正走在民族復興的偉大征程上，2008年奧運會，2019年中美貿(mào)易戰(zhàn)，是這一進程中的兩個時間節(jié)點，在可以預見的未來，中國的發(fā)展必將更加輝煌燦爛。置身于這一偉大進程之中，我們要有創(chuàng)造新經(jīng)典的雄心與勇氣，但是要創(chuàng)造新經(jīng)典，我們要對中國的獨特性與我們這個時代的獨特性有著清醒的認識。

說到中國的獨特性，因為我們置身于中國的日常生活中，似乎很難清晰地加以把握，但是相對于世界上大多數(shù)國家，中國的確是特殊的。中國的獨特性在于中國是一個綿延五千年的文明體，也在于中國是一個社會主義國家。五千年的文明史既是中國的巨大負擔，也是中國的寶貴財富，在與現(xiàn)代性遭遇的初期，中國因其歷史負累屢遭挫折，不僅傳統(tǒng)的“朝貢體系”崩潰于一旦，更是遭遇了八國聯(lián)軍、日寇侵華等幾近亡國滅種的巨大危機，但中華民族以深厚的凝聚力與頑強的生命力渡過了諸多危機。而在新中國成立后，傳統(tǒng)文明的巨大優(yōu)勢開始顯露出來，中國的獨特性也開始顯現(xiàn)出來，這一點在今天我們可以看得更加清晰，那就是中國不是西方文明的“學生”，如同日本、韓國那樣，也不是蘇聯(lián)的“學生”，如同東歐社會主義國家那樣，中國始終是中國自己，中國可以借鑒西方國家的思想，可以借鑒蘇聯(lián)等社會主義國家的制度，但中國始終走在自己的道路上，中國始終沒有丟失自己。中國作為一個社會主義國家也是獨特的，中國革命成功，走的是獨特的“農(nóng)村包圍城市”道路，新時期以來，中國的社會主義實踐又創(chuàng)造性地提出了改革開放，在90年代初的蘇東劇變中不僅沒有被沖垮，相反在其后的發(fā)展中顯示出了強勁的活力與生命力，此后中國共產(chǎn)黨人又提出并創(chuàng)造性地解決了社會主義與市場經(jīng)濟的關系、社會主義與全球化的關系、“人類命運共同體”等一系列理論與實踐中的難題，可以說當今中國不僅探索著社會主義的未來，也在探索著人類的未來。

我們這個時代也是獨特的，這不僅在于我們正處在走向民族復興的偉大時刻，而且在于我們處于一個飛速發(fā)展劇烈變化的時代。在日常經(jīng)驗中，我們就能感知到，現(xiàn)在的鄉(xiāng)村已經(jīng)不是20年前的鄉(xiāng)村，現(xiàn)在的城市也不是20年前的城市了，現(xiàn)在的中國不是20年前的中國，現(xiàn)在的世界也不是20年前的世界了。在如此劇烈變化的時代，個人的生命體驗有什么特點呢？那就是一種強烈的“歷史中間物”意識，我們強烈地感覺到，我們所習慣的生活已經(jīng)發(fā)生變化，并將會繼續(xù)發(fā)生變化，或許“我們的時代”終究將會過去，我們眼前的世界終將演變成一種讓我們感到陌生的模樣，但是我們的生活經(jīng)驗與生活方式，并不會因為終將消失而失去價值，它們將作為歷史進程的一部分而永存史冊，也將作為我們的回憶而永存心底。新時代的經(jīng)典正來源于對我們這個時代獨特性的把握與書寫，經(jīng)典作品既植根于時代，又超越時代，可以將我們的時代經(jīng)驗與情感結構永存于人類的文學史上。

我們這個時代已經(jīng)不是狄更斯、巴爾扎克、托爾斯泰、陀思妥耶夫斯基的19世紀，也不是卡夫卡、普魯斯特、薩特、馬爾克斯的20世紀，我們這個時代的中國已不是《紅樓夢》《水滸傳》時代的中國，也不是魯迅、柳青、路遙時代的中國，但我們這個時代卻比19、20世紀更加復雜，我們這個時代的中國經(jīng)驗也比傳統(tǒng)中國與20世紀中國更加豐富，在我們這個時代，傳統(tǒng)與現(xiàn)代、中國與西方的矛盾更加激烈更加內(nèi)在化，“人類命運共同體”“后人類時代”等新命題層出不窮，在這樣的時代，是否能夠創(chuàng)造出新經(jīng)典，以凝聚新的人類經(jīng)驗與人類情感，既是一個巨大的挑戰(zhàn)，也是一個巨大的誘惑。要創(chuàng)造新的經(jīng)典，當然要學習、借鑒19、20世紀的經(jīng)典作品，但僅僅學習是不夠的，沒有一部經(jīng)典是因為像另一部經(jīng)典而成為經(jīng)典的，《紅樓夢》不同于《金瓶梅》，托爾斯泰也不同于陀思妥耶夫斯基，經(jīng)典之所以成為經(jīng)典就在于其獨創(chuàng)性，而這種獨創(chuàng)性來源于作家生命體驗的獨特性、思想的洞察力，以及藝術上的創(chuàng)造性，說到底最終來源于作家對時代與生活的獨特觀察、思考與表現(xiàn)，正是在這個意義上，我們才說“生活是創(chuàng)作的唯一源泉”。但僅僅有生活也是不夠的，僅僅有源泉并不能自動形成藝術，從生活到藝術，需要思想的穿透力與藝術的造型能力，需要作家付出艱辛的思考與創(chuàng)造性勞動。正如19世紀的俄羅斯文學、20世紀的拉美文學爆炸一樣，我們期待中國文學在新時代能夠創(chuàng)造一批新的經(jīng)典作品，能夠創(chuàng)造一個世界文學的中國時代，我們不僅要講述新的中國故事，而且要講述新的人類故事，只有這樣，才能將中國的獨特性與我們這個時代的獨特性充分展現(xiàn)出來，才能凝聚民族復興時代豐富復雜的中國經(jīng)驗與中國力量，才能讓中國人的文明與傳統(tǒng)、價值與道路超越“特殊性”，而在與其他文明的交流碰撞中形成一種新的“普遍性”，為人類的發(fā)展開辟一種新的未來。

【作者系《文藝報》新聞部主任】