2020年10月13日《戰瘟神寶卷》開卷儀式

“河西寶卷”是在唐代敦煌變文、俗講以及宋代說經的基礎上發展而成的一種民間吟唱的俗文學。“永昌寶卷”屬河西寶卷的支脈，是甘肅省民間文學的一個重要支派，2011年，“永昌寶卷”被甘肅省人民政府列入省級非物質文化遺產代表性項目名錄。它是從敦煌變文演變而來的說唱文學，內容以佛教、歷史和民間神話為主，在清代、民國以及上世紀五六十年代，以口頭說唱形式廣泛流傳于永昌城鄉大地，群眾基礎十分深厚。

“永昌寶卷”在“勸善行德”習俗中演變。永昌人民把“永昌寶卷”俗稱為“念寶卷”。“念卷”是流傳于永昌的古老民間文藝形式之一，屬于講唱文學的一種。卷本大多由民間藝人創作，文體是韻散夾雜，其中講的部分用散文，唱的部分用韻文，韻文絕大多數為七言句。這種講唱文學在歷史上曾盛行于都市街頭巷尾，后來流傳到鄉下，可說是源遠流長了。

“永昌寶卷”在流傳過程中因受佛教思想和地域文化的附屬，在其內容上局限于“復制”，突出表現為勸善、積德、悲劇情結、喜劇結果，這些“地域性”印記，廣泛滲透在唱調、曲牌和說唱人的口傳心授之中，頗具地方特色，更加貼近聽眾，彰顯了“本質”技藝與地域文化的關聯與力量。

“永昌寶卷”的宣教與弘揚作用是一種多樣化的“念卷”形式，如永昌寶卷省級非遺項目傳承人范繼忠收藏的寶卷老本來看，《哭五更》《蓮花落》《十勸人》等卷以“講”或“說”的形式來表現，其中的韻文則是為了寄寓善惡褒貶、推動故事情節發展、抒發愛憎情緒、烘托渲染氣氛而采用的手法，以“吟”或“唱”的形式來表現。韻文體寶卷融會了各種曲調，亦加進了部分永昌小曲和民歌調，神話色彩濃厚，故事情節動人，聽起來委婉有趣，感染力強。

“永昌寶卷”在“故事化”演變中的嵌入。在“永昌寶卷”中，以反映人民群眾生活，從事農牧業生產“日出而作，日落而息”的生活規律的社會類基礎卷本有《丁郎尋母寶卷》《繼母狠寶卷》《遭劫寶卷》等，這些卷本在流傳過程中沒有過多的改編和加工，同一寶卷在不同地區的手抄本幾乎完全一致。第二類是歷史類卷本，主要反映歷代歷史人物和英雄人物，如曲目《昭君寶卷》《孟姜女哭長城寶卷》《康熙寶卷》《包公錯斷閻叉三寶卷》等。這些卷本說唱時，念卷人臨危正氣，聲大腔滿，表達了對英雄的愛戴之情。第三類以民間神話故事類為主，具有娛樂性、互動性。這一類寶卷以民間故事和戲劇故事為主，聽起來委婉有趣、感染力強，群眾比較喜歡。在“永昌寶卷”中，主要曲目有《蘭天寶卷》《梁山伯寶卷》《趙氏賢孝宣判卷》《白蛇寶卷》《呂祖師度何仙姑因果卷》《紅燈寶卷》《鸚歌寶卷》《沉香寶卷》《丁郎尋父寶卷》《對指寶卷》《竇娥寶卷》《何仙姑寶卷》《二度梅寶卷》《方四姐寶卷》等。這一類寶卷數量也比較多，僅次于描寫社會生活的寶卷數量。第四類主要以教化勸解和啟發教育為故事題材的寶卷，內容上主要選取了富有教育意義的寓言、童話故事，善用神奇的幻想、豐富的想象和大膽的夸張渲染，主要曲目有《鴛鴦寶卷》《葵花寶卷》《蘭關寶卷》《梁祝寶卷》《貍貓換太子寶卷》《烙碗計寶卷》《劉全進瓜寶卷》《李三娘寶卷》《李都玉參藥山經》《賣油郎獨占花魁寶卷》《老鼠寶卷》《鸚哥寶卷》等。最后一種是演釋經文、宣揚教義、勸人行善的佛經變文類寶卷，這類寶卷在“永昌寶卷”中的代表曲目有《木連救母寶卷》《藥師本愿功德寶卷》《香山寶卷》《魚籃觀音寶卷》《劉香女寶卷》《秀女寶卷》《龐公寶卷》《目連三世寶卷》《唐王游地獄寶卷》《劈山救母寶卷》等。

“永昌寶卷”在永昌民間也曾盛極一時。寶卷主要流行于永昌縣城及四周農村，紅山窯、新城子尤多。據粗略統計，上世紀五六十年代流行于永昌西鄉的寶卷有130多種，幾乎家家都有寶卷，據說寶卷中有佛經，有鎮邪氣的作用。可惜當時未作收集，大多數寶卷在“文革”中被當作“四舊”而焚毀，極少數寶卷被悄悄藏覓起來后得以面世。

“永昌寶卷”在“河西寶卷”序列中的聯動作用。“河西寶卷”的文本傳承還是保存較為完備的，如張掖城南花寨村的代興位和代繼生，因為均為祁連山區農民，生活收入以種植小麥、玉米、土豆為主，周邊地理位置的特殊性，使得當地的文化生活比較貧乏，這就推動了念卷活動一直存在，卷本也一直被重新抄寫。如地處武威涼州區，祁連山淺水區的蓮花山、天梯山、第五山，平均海拔在2000－3200米，武威市涼州區張義鎮燈山村的第四代傳承人趙旭峰、李衛善（河西寶卷國家級傳承人李作柄的兩位弟子），他們利用農閑時間抄寫了10多本河西寶卷手抄本，作為天梯山石窟文物保護研究所工作人員，趙旭峰還主編了《涼州寶卷》《武威小寶卷》。酒泉市肅州區上壩鎮營爾村的“河西寶卷”國家級傳承人喬玉安年輕時候，到處借卷、抄卷、念卷，如今能熟練念唱的河西寶卷曲牌有21個，是河西走廊傳承人中最多的。還有古浪縣王吉孝利用業余時間走鄉串戶地收集寶卷、民歌，整理了《救劫》《對趾》《白兔》等81部古浪寶卷，300余首民歌老調。民間保存的卷本，仍是歷史文化的寶貴遺產，它對研究講唱文學的歷史，以及中原文化沿絲綢之路的傳播具有很高價值。但與文本的傳承相比，表演的傳承似乎更為重要。

“永昌寶卷”省級非遺項目傳承人范繼忠在《寶卷中的各種曲調》手抄卷中，將永昌地區寶卷曲調進行了整理，具體為繡香旦調、淋淋落調（上墳調）、蓮花落調、哭五更調、擺船調、太平歌調、尼姑調、麥犁花調、離情調、織毛巾調、擔水調等11種曲調。

但無論什么內容的卷本，在講唱時，韻白結合，有說有唱，每唱一句，末尾總要頌揚一句韻文，聽眾齊聲和之，氣氛莊重肅穆。念卷人正襟危坐在熱炕頭上，面前置一小桌，不用樂器伴奏，手捧卷本講唱。

滄海桑田，物換星移，在物質經濟高速發展的今天，這些見證了永昌悠久厚重文化積淀的冊冊寶卷，亟待我們去保護它、傳承它，讓她在隴原大地上代代傳承、生生不息、永放光芒。