《幽影之星》

我在離那座因紐特冰屋式的圓頂建筑不到十米的地方停下了滑橇，拔出了插在褲腿外的針彈手槍。就我所知，這是周?chē)话偃f(wàn)平方公里內(nèi)僅有的兩件殺傷性武器之一，另一件則在兼任治安員的哈米斯手里。西米里亞雖然是個(gè)冷酷而危機(jī)重重的世界，但這星球上既沒(méi)有任何可能威脅居民安全的毒蟲(chóng)猛獸，也很少有其他需要用武器對(duì)抗的威脅，因此本地人幾乎不會(huì)持有任何武器。不過(guò)現(xiàn)在，我小心點(diǎn)兒總沒(méi)錯(cuò)。

在推開(kāi)供應(yīng)站的大門(mén)之后，我先舉著手槍環(huán)顧了四周一圈，然后才取出隨身攜帶的工具包，將一只膠囊狀容器扔在了積著一層薄霜的地板上。

與鎮(zhèn)子上的房屋或者那些林間避難所不同，除了一座封閉式衛(wèi)生間之外，這些簡(jiǎn)陋的路邊供應(yīng)站沒(méi)有安裝任何基礎(chǔ)供暖設(shè)施。因此，我不能指望通過(guò)監(jiān)控系統(tǒng)錄下的影像資料確認(rèn)嫌疑人的身份，因?yàn)楸镜厝耸褂玫沫h(huán)境防護(hù)服全都是一個(gè)型號(hào)，而且他們對(duì)于個(gè)性化涂裝幾乎沒(méi)有任何概念。換言之，就算攝像機(jī)真的拍下了作案的那個(gè)家伙，我也無(wú)法分辨出穿著環(huán)境防護(hù)服的人到底是何方神圣。

但我卻有別的辦法可以查出這一點(diǎn)。

當(dāng)這只"膠囊"碰上地板粗糙的混凝土表面時(shí)，它的外殼立即裂成了兩段，一股閃爍著水銀色光澤的半固態(tài)物質(zhì)從里面流了出來(lái)，就像在紙面上洇開(kāi)的墨漬一樣開(kāi)始在地面上迅速擴(kuò)張--這些綽號(hào)"黏菌"的結(jié)構(gòu)精巧的納米機(jī)械群，是司法部研制的諸多高效采樣設(shè)備之一，被廣泛地用來(lái)采集不易通過(guò)其他方式收集的微量化學(xué)與生物樣本，其精度甚至可以達(dá)到單個(gè)有機(jī)大分子的程度。盡管趁著柯林斯如廁的當(dāng)兒溜進(jìn)來(lái)的那家伙（假如當(dāng)時(shí)真有人進(jìn)來(lái)的話(huà)）肯定穿著環(huán)境防護(hù)服，但在平日的維護(hù)清理中，防護(hù)服表面仍會(huì)不可避免地沾上一部分毛發(fā)、皮屑乃至帶有宿主基因信息的人體寄生蟲(chóng)尸體，而其中的一部分，又必然會(huì)落在這里的地面上。總之，只需要一丁點(diǎn)兒樣本，一切很快就會(huì)水落石出。

利用等待"黏菌"完成工作的這段時(shí)間，我開(kāi)始在這間陋室里四下閑逛。

就像一切不幸陷入"公地悲劇"的公共設(shè)施一樣，這地方的維護(hù)狀況很不樂(lè)觀。由預(yù)制板搭成的墻壁上，到處都是光怪陸離、充滿(mǎn)個(gè)性的涂鴉，一半的室內(nèi)照明燈具早已報(bào)廢，另一半則像風(fēng)中的蠟燭一樣明滅不定。各種各樣的日常廢棄物被堆在供應(yīng)站空曠的墻角，涵蓋了我能想象到的生活垃圾中的每一個(gè)種類(lèi)：損壞的零件，經(jīng)過(guò)太多次深充深放而變得毫無(wú)用處的蓄電池，空的食物包裝與破水瓶，無(wú)用的衣物和手套……

出于靈長(zhǎng)目動(dòng)物在老祖宗的娘胎里就進(jìn)化出的強(qiáng)烈好奇心，我用腳尖踢開(kāi)了其中一堆垃圾，希望看看下面到底還藏著什么稀奇玩意兒。

隨即，命運(yùn)之神又一次展現(xiàn)了祂無(wú)與倫比的幽默感。

我的愿望被超額實(shí)現(xiàn)了。

爆炸產(chǎn)生的熾熱巨浪就像一只來(lái)自地獄深處的火焰巨手，緊緊地抓住了我，然后滿(mǎn)懷惡意地將我用力朝前擲了出去。

在那枚簡(jiǎn)陋的自制炸彈被引爆之前，我轉(zhuǎn)身跑出了大概十米遠(yuǎn)，但這一距離并不足以讓我逃離它的波及范圍。

然而無(wú)論如何，我至少活了下來(lái)。

"真他媽的……"我像一只想要翻身的烏龜一樣手忙腳亂地掙扎著爬了起來(lái)，渾身上下疼得活像是剛被搟面杖碾過(guò)的面團(tuán)。

我的環(huán)境防護(hù)服擋下了大部分沖擊波和高溫，但那些正忙著采集生物樣本的"黏菌"可就沒(méi)這么好運(yùn)了--高溫徹底破壞了它們的精密結(jié)構(gòu)，將這些小家伙連同所采集的那些基因信息一道變成了一堆干燥焦黑的粉塵。

炸彈曾經(jīng)存在的地方，現(xiàn)在只剩下了一堆碎屑和粉塵。不過(guò)，當(dāng)我推開(kāi)供應(yīng)站的出口，讓霜之森中經(jīng)年不息的寒風(fēng)驅(qū)走縈繞在室內(nèi)的濃煙之后，一條再明顯不過(guò)的線索出現(xiàn)在我的眼前：一截被燒得焦黑的導(dǎo)線，就像一條死蛇般蜷曲在爆炸留下的焦痕之中，而導(dǎo)線的另一端則沒(méi)入墻角的一處小洞。

這種引爆手段非常原始，但卻足夠可靠，當(dāng)然，也正好方便我找出那個(gè)打算取我性命的人。

我舉著針彈手槍沖出供應(yīng)站，循著那條雪地中的導(dǎo)線追了上去。

然而，我剛跑出幾步，一支細(xì)長(zhǎng)的桿狀物就從不遠(yuǎn)處的林中射出，貼著我的面罩飛了過(guò)去--這是一支通常由玩具弩發(fā)射的塑料箭，一件普通而無(wú)害的玩具。但當(dāng)它原本的塑料吸盤(pán)箭頭被改裝成一枚觸發(fā)式炸彈后，這玩意兒可就相當(dāng)危險(xiǎn)了。

"以邦聯(lián)法律的名義，我命令你停止抵抗！你已經(jīng)被捕了！"我大聲警告著，同時(shí)朝射出弩箭的那棵樹(shù)后用力投出一枚震撼彈。

很快，一個(gè)跌跌撞撞、背著弩弓的身影，就從冰封的巨樹(shù)之后跑了出來(lái)，頭也不回地朝遠(yuǎn)處逃去，看上去活像一只受驚的兔子。

"站住！否則我將不得不采取致命武力實(shí)施逮捕！"我將防護(hù)服的揚(yáng)聲器調(diào)到了最大音量，對(duì)那人厲聲吼道。

但那家伙并沒(méi)有停下。

我的這支針彈手槍彈匣里足足填著一百五十發(fā)口徑三毫米的針狀刺釘彈，在近距離自動(dòng)射擊時(shí)，這些細(xì)針足以撕碎一切無(wú)防護(hù)活體目標(biāo)，而遠(yuǎn)距離上的五發(fā)短點(diǎn)射則能夠輕易地給敵方造成通常不足以致命的重傷與劇烈傷痛，從而使其喪失行動(dòng)能力。

這一次，我選擇的就是這后一種射擊模式。在五秒鐘內(nèi)，我接連扣動(dòng)了十次扳機(jī)，至少三分之一個(gè)彈匣的子彈擊中了那個(gè)倉(cāng)皇逃離的身影。

然而卻沒(méi)有任何效果。那個(gè)身影消失了。

"這……"我有些迷惘地愣了片刻，隨即就意識(shí)到了自己所犯下的錯(cuò)誤。

果不其然，當(dāng)我沖到那棵巨樹(shù)后面時(shí)，所看到的只有一張用簡(jiǎn)易的無(wú)線電遙控設(shè)備控制的弩、一段壓根兒沒(méi)有連接到任何起爆器上的電線，以及一臺(tái)半埋在雪地中的廉價(jià)投影儀。這是相當(dāng)簡(jiǎn)單的欺騙手段，但卻非常實(shí)用。

我嘆了口氣，放棄了繼續(xù)尋找那個(gè)制造這場(chǎng)爆炸的人的嘗試--所有跡象都再清楚不過(guò)地表明，他現(xiàn)在肯定已經(jīng)逃之夭夭了。遙控弩和全息投影儀附近沒(méi)有留下任何可供追蹤的線索，僅有的幾只腳印也都看不出任何特點(diǎn)。

在遲疑片刻之后，我在這些腳印周?chē)瓜铝说诙?黏菌"，同時(shí)警惕地注意著周遭的一切動(dòng)靜。

這一次，"黏菌"們安全地"存活"到了完成任務(wù)的時(shí)刻，而檢測(cè)結(jié)果也很快出現(xiàn)在了我的視網(wǎng)膜上。

它們未能在這些腳印周?chē)鷻z測(cè)到任何可供識(shí)別的人類(lèi)DNA。