踏上周城，道路兩邊依次出現一座座年代久遠的白族民居。房屋的大門斗拱重疊，雕龍飾鳳，撐起微微上翹的瓦頂，便有如飛燕振翅、直上藍天，木料與磚瓦緊密相契，榫卯結構精密布排，渾然天成的格局頗顯巍峨之勢。在與偏房相連的角落，自然形成一個狹小的天井，可以植花種草。正對大門的一堵白墻，往往有人題詩作畫，或將象征家風、志向的文字書于其上：“晨耕暮讀”“淡泊明志”“寧靜致遠”……

這就是位于蒼山腳下、洱海之畔的周城街角。我抬頭一看，狹小的空間里是層次分明、錯落有致的瓦檐，倘若此時有一場雨水突降，一滴水從天空落下，得在瓦楞之間經歷六七次輾轉，方能順利地降落在地。這樣的建筑藝術又被稱作是“六滴水”或“七滴水”。于是在這一座座古意斑駁的庭院中，我似乎隨著這明暗參半的下午光照，一起穿越到小院初建的時光……

村子中心，那條昔日的石板路被換成了水泥路，但沿街的店鋪在兩邊依次排開，從店門上面的匾額或是店子里傳出的錘聲，我就知道盡管時光如逝，但這條由南向北穿行而過的茶馬古道上，依舊還有昔日的蟲草和藏紅花出售，以及白族或是彝族、納西族的節日盛裝，鶴慶的銀飾和騰越的玉器，麗江的皮貨或是劍川老君山的樹毛，德欽的青稞醇酒和西雙版納的普洱茶，以及喜洲糍粑和周城人自己加工的扎染布……

操著不同口音的游客在一個個店鋪攤點前停留，而后帶上一包包奇珍異品離去。幾匹銅鑄的高頭大馬在街心以動態的形式站立，我恍然看到了在遠去的時光中，那些穿行于云嶺千山的大小馬幫，馱起沉甸甸的茶葉、玉石、鹽錠、絲綢和藥材，從蒼山洱海相夾的周城村子經過或停留……

周城全村居民2100余戶，總人口12000多，是全國最大的白族村落。特殊的地理位置和交通上的優勢，讓這個襟山帶海的白族村子漸漸成為了一個以商著稱、以城命名的集鎮。街道兩邊，四五株大青樹遮天蔽日，我知道那寬大的葉片里，有來自歷史和泥土深處的水源及養分，承接著數百年的禮儀教化，同時又帶來了農商工運的百業之盛。周城村民有著“耕讀傳家遠”和“詩書繼世長”的志向追求。所以，大青樹的濃蔭，不僅遮蓋著下面的商鋪作坊，還遮蓋著沿街的書院學校，以及集市正中的古戲臺。

“周常尚文禮樂宏模新景運，城不名武弦歌雅化慶升平”，這是刻在戲臺左右的一對名聯，字里行間映襯著周城村數百年來豐富多彩的文化生活，以及崇文尚禮的文化傳承。我在旁邊的一塊標志牌上看到，周城古戲臺始建于1895年，但這個千年古村的歷史要比戲臺更為久遠。

路邊出現一個古舊的院落，照壁上還留有“和氣致祥”四個大字，蒼勁有力。據說，這是周城文人楊光烈留下的手跡。這位曾在1941至1944年任隴川設治局局長的愛國詩人，同樣有著頗為傳奇的一生，因親眼目睹日寇入侵滇西，生靈涂炭，他于是仗劍執筆，寫下大量憂國憂民的詩章：“毒彈落入我疆土，多少嬰兒泣爹娘。有志男兒快荷戈，不滅倭鬼誓不還。”一字一句彰顯出中華健兒驅逐外侮、光復河山的豪邁血氣。

穿過一條小巷，來到一座古舊的老院子，這就是遠近聞名的“藍續”扎染作坊。據說這是一個回鄉女碩士的創業基地。酒香不怕巷子深，我看到小院里早已人擠如潮，南腔北調的外地游客，在天井中晾曬的一塊塊扎染布前流連。

扎染是周城的一張名片，也是白族藝術寶庫里的奇珍。千百年來，生活在這片土地上的白族婦女素以勤儉持家著稱，女孩從小便開始向長輩學習扎染。于是很早以前，所有這些通過口耳傳承的手工藝品就被她們的丈夫、父兄、叔伯或子侄，通過茶馬古道上的騾馬運送到遙遠的地方，后來又上了飛機、高鐵或是一系列的電商平臺，把屬于民族女性的智慧傳播到世界的每一個角落。