古典戲曲理論文獻(xiàn)是我們今天創(chuàng)立中國(guó)戲曲學(xué)的先決起點(diǎn)，是傳承中華傳統(tǒng)文明和戲曲遺產(chǎn)的重要組成部分，歷來(lái)受到曲學(xué)界的看重與珍視。然而，古典戲曲理論文獻(xiàn)林林總總，可以聚為龐大的庫(kù)藏，卻又由于古人觀念的重經(jīng)傳輕俗藝，散落于經(jīng)史子集之外，散見(jiàn)于市刊俗刻之中，未能以整體面貌示人。因而，當(dāng)代學(xué)壇一直在對(duì)之進(jìn)行匯總輯佚的工作。中國(guó)戲曲研究院傅惜華等編纂的《中國(guó)古典戲曲論著集成》十冊(cè)，1959年由中國(guó)戲劇出版社出版后，惠及戲曲研究界久矣。2009年又有俞為民、孫蓉蓉纂輯的卷帙更大的《歷代曲話匯編》在黃山書社問(wèn)世。

古典戲曲理論文獻(xiàn)主要呈現(xiàn)為專著、專論與序跋、評(píng)點(diǎn)等幾類文體，前者相對(duì)集中，序跋文字則龐雜眾多而散碎凌亂，見(jiàn)于各種戲曲劇本、選集和有關(guān)曲著的序言、跋文、題詞、凡例、緣起等對(duì)用者而言，始終為散沙遺貝，難以盡顧。然而戲曲史上真正有見(jiàn)解的曲學(xué)理論，卻多見(jiàn)于此類文章之中。2021年由郭英德、李志遠(yuǎn)纂箋，人民文學(xué)出版社出版的《明清戲曲序跋纂箋》，以十年之功畢其一役，披沙揀金、聚沙成塔、編纂成書，成為迄今最為科學(xué)完備的戲曲序跋整理本。

戲曲序跋具有重要的文獻(xiàn)和研究?jī)r(jià)值，往往體現(xiàn)出作者的創(chuàng)作動(dòng)機(jī)、戲曲觀念、專業(yè)理念、認(rèn)識(shí)水準(zhǔn)，并廣涉戲曲理論的各個(gè)方面。序跋作者大多與原書著者密切相關(guān)，或出自劇作家本人之手，或出自其他戲曲名家，因而對(duì)作者生平境況、創(chuàng)作意圖、時(shí)代背景、寫作過(guò)程、作品的流傳影響以及版本的甄辨考量都留下了最為真切和直接的文字，為我們了解其內(nèi)涵提供了可靠渠道。由于依托于實(shí)際作品比較容易剔抉幽微，歷來(lái)名家都喜歡運(yùn)用這種方法來(lái)闡明自己的觀點(diǎn)，例如朱有燉的雜劇引、湯顯祖的“四夢(mèng)”題詞、屠隆的《曇花記序》等，以及徐渭、馮夢(mèng)龍、臧懋循、孟稱舜、袁于令、卓人月等人的有關(guān)文字。尤其到了清代以后，劇作家已經(jīng)形成將序跋視為劇作必備成分的自覺(jué)，往往在劇本刊刻時(shí)，就寫出相應(yīng)的序跋作為輔助。洪昇的《長(zhǎng)生殿》自序、例言，孔尚任的《桃花扇》小引、凡例、批語(yǔ)等，皆成為經(jīng)典性文獻(xiàn)。

這類序跋式戲曲批評(píng)雖然帶有我國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)批評(píng)的一般性特點(diǎn)，例如多為直覺(jué)式、感悟式的議論，較少整體性的系統(tǒng)論述，但由于作者對(duì)論述對(duì)象的熟悉程度較高，因而一般能作出準(zhǔn)確而深刻的評(píng)價(jià)與把握。有些篇目還能結(jié)合當(dāng)時(shí)的戲曲發(fā)展?fàn)顩r，觸及時(shí)弊，展開(kāi)爭(zhēng)論，解決一些重大的理論問(wèn)題。其中一些序跋名篇，如徐渭的《〈西廂〉序》、李贄的《〈拜月亭〉序》、湯顯祖的《〈牡丹亭〉題詞》、臧晉叔的《〈元曲選〉序》、孟稱舜的《〈古今名劇合選〉序》等，不僅具有獨(dú)特的見(jiàn)解和觀點(diǎn)，而且往往成為影響一個(gè)時(shí)期、引導(dǎo)一個(gè)流派的綱領(lǐng)性說(shuō)明。所以，除了珍貴的史料價(jià)值外，這些文獻(xiàn)還具有鮮活的理論價(jià)值，尤其值得治戲曲史學(xué)者隨時(shí)參考。

凡文獻(xiàn)資料集，其有用處首先在于“信”，編纂須信實(shí)可靠，讀者方可以放心引用。前輩許多編纂成果已經(jīng)立為標(biāo)桿，例如《中國(guó)古典戲曲論著集成》，多年來(lái)成為戲曲研究的必備工具書，其中資料可以直接引用，原因是版本清晰、劾校精審。然而戲曲序跋集成類著述過(guò)去雖有編纂，卻未能達(dá)此標(biāo)。蔡毅1989年在出版的《中國(guó)古典戲曲序跋匯編》四冊(cè)、吳毓華1990年出版的《中國(guó)古代戲曲序跋集》，勿論其搜集遠(yuǎn)非完備，即是在版本意識(shí)、考訂詳審、校點(diǎn)精確方面，尚缺乏必要基礎(chǔ)，而失考失辨、編次無(wú)序、錯(cuò)字誤逗等缺陷嚴(yán)重，因而無(wú)法進(jìn)入文獻(xiàn)庫(kù)府。

《明清戲曲序跋纂箋》力圖實(shí)現(xiàn)超越，在纂校劾箋方面下足了功夫。其建樹(shù)集中體現(xiàn)在以下兩個(gè)方面：

一、體例賅備，搜羅完善。一是從各地圖書館查閱了大量總集、別集、筆記、方志、目錄文獻(xiàn)，將海內(nèi)外有關(guān)資料搜羅凈盡。二是與戲曲有關(guān)者幾乎靡有絕遺，舉凡戲曲劇本、選集別集、曲話曲目、曲譜曲韻著述，旁及諸宮調(diào)、散曲集，皆入編內(nèi)，搜集文獻(xiàn)4300余種，遠(yuǎn)擴(kuò)蔡毅、吳玉華本近倍。三是盡錄戲曲文獻(xiàn)正文前后的有關(guān)資料，不僅標(biāo)名“序”“跋”者，更有“引”“題詞”“總論”“凡例”“問(wèn)答”種種，都是從某個(gè)角度談戲論曲的，全部納入卷中。四是例添作者小傳、資料解題和內(nèi)容箋釋，以利導(dǎo)引讀者；書后附“戲曲文獻(xiàn)名目索引”“序跋作者人名字號(hào)索引”，便于讀者翻查檢索。

二、精審精校，慎添傳箋。一是盡量選用較早或較好版本為底本，并采用多種有價(jià)值版本認(rèn)真劾校比勘，出校記以存跡。二是確保字真、審慎點(diǎn)逗。尤其序跋印版多手書體，真草隸篆，異體繁多，尤以手寫草書為字跡難辨，今日閱者多有困滯阻遏，難以暢曉，編中皆一一辨跡詳勘，更為印刷正體，便利讀閱。三是精于對(duì)撰者的劾證與考實(shí)，一應(yīng)作者姓名、字號(hào)、籍貫、生卒年月、生平經(jīng)歷、著述、作期，盡力核確，落筆有據(jù)。四是對(duì)有關(guān)背景、典故、史實(shí)等，添加合理箋釋，便利導(dǎo)讀。

由此，“纂箋”為學(xué)界提供了一部完備而可以征信的明清戲曲序跋集，可喜可賀。郭英德先生積一生之力研究古典戲曲，尤以明清傳奇為工，又指導(dǎo)了李志遠(yuǎn)博士論文《明清戲曲序跋研究》的寫作與出版。師徒二位專門家合力共為，成此恢弘14卷12巨冊(cè)、洋洋灑灑400余萬(wàn)言之著，實(shí)乃中國(guó)傳統(tǒng)曲學(xué)集大成之匯錄，誠(chéng)可謂學(xué)界知庫(kù)、曲苑淵藪。使曲學(xué)研究與習(xí)練者無(wú)需四處尋訪，省卻翻撿之勞，一編在手，傳統(tǒng)曲學(xué)堂奧盡窺，其功莫大焉，亦可謂戲曲界的皇皇巨獻(xiàn)也。