什么是新聞？

簡而言之，新聞就是新近出現的事物。作為一種文體，新聞則是用來記錄、書寫、傳播新近出現的事物。廣義的新聞，是指記錄社會、傳播信息、反映時代的一種特定文體——包括消息、通訊、特寫、評論等。狹義的新聞專指消息。這里討論的是廣義的新聞。

消息、通訊、評論是新聞文體中最基本也是最重要的三大主角。這從每年新聞系統評定職稱之時，申報者所必須提供的“業績成果”可見一斑。譬如，申報主任記者和高級記者，均須提供“業績成果”材料9篇——“采寫并發表于報紙（時政新聞類期刊）及相關網絡媒體的消息、通訊、評論各3篇”。這是規定性，是剛性的，必須的。

我想用幾句話，簡略地概括一下什么是消息、通訊和評論及其區別。當新聞——即新近的事物出現之后——

消息解答——是什么？

通訊解答——怎么樣？

評論解答——為什么？

消息：傳語風光共流轉

消息的基本定義和作用，就是把最新發生的事情，以最快的速度傳播出去。消息首要解決的是人們所“不知道”的問題，一旦“知道”了，就完成其使命，所以消息一般是“一次性消費”。

消息具有真實性、時效性、簡明性。

真實是消息的生命和根本，時間是消息的效率和效益，簡明或曰簡短則是便于搶時間、易于吸引讀者、有利于流布傳播。

消息具有“短平快”特點。教科書上經常說：“今天的消息是金子，昨天的消息是銀子，前天的消息是垃圾。”還說：“讀者站著看報，記者站著寫稿。”記者寫消息要“倚馬可待”，讀者讀消息也是瀏覽略讀，就像晉代大詩人陶淵明所說的那樣：“泛覽周王傳，流觀山海圖。”

從記者寫消息與讀者讀消息的這種現實情狀，即可以反映出消息的時效性和簡明性之極其重要性。當然，其真實性之重要亦自不待言——真實是消息的生命。

消息乃至通訊和評論等新聞文體，都是隨著工業文明、報紙誕生而產生并興盛起來的，最長也就二百多年的歷史吧。但是我國從西方引進消息、通訊、評論等新聞名詞，并翻譯成對應于傳統文化中固有的古典詞語，則是一個不簡單的創造。

消息一詞，最早出現于《周易·豐卦》：“日中則昃，月盈則食，天地盈虛，與時消息。”“與時消息”的“消”是消減、消失的事物，“息”是增長、新生的事物——消減、消失的事物與增長、新生的事物，恰好是構成新聞最重要的因素，而且還切著“與時”兩個字——著重強調其時效性，所以“與時消息”最能體現消息的精神實質。同樣，通訊一詞最早出現于《南史·謝弘微傳》之“傳語通訊”，評論一詞最早出現于《后漢書·黨錮傳·范滂》之“自相保舉，評論朝廷”，其本意與現在所說的通訊和評論，庶幾近之。

消息最本質的特點，就是讓最新發生的事情，及時——或者說“暫時”性地“傳語”與“流轉”，誠如唐代大詩人杜甫《曲江二首》詩所云：“傳語風光共流轉，暫時相賞莫相違。”

通訊：但寫真情并實境

通訊是一種詳細、生動的新聞報道體裁。

如果說消息是“有話則短”，那么通訊則是“愿聞其詳”。如果說消息的作用是“知道”，那么通訊的作用則是“感受到”——通訊有兩條信道，一條像消息那樣傳播信息，另一條是看不見的信息——情感傳播。

通訊具有真實性、形象性、深刻性。

當然，通訊也具有時效性，但與消息相比較，它是弱時效；它也強調可讀性和思想性，這在形象性與深刻性中有所包含。深刻性多指揭示主題方面，表現在它能揭示事物的本質，反映客觀事物的內在規律。

如果說消息用概括性的手法敘述事實，那么通訊則用詳述和描寫手法表現事實。通訊是對消息的放大。通訊的詳述和描寫，可以展現生活的“原汁原味”“原湯原水”，因而通訊比消息更能觸動讀者的感官，從而具有較強的感染力和吸引力。

通訊體現出記者（作者）較強的主體意識和個人風格。通訊可以借用文學創作的藝術手法，真實地反映客觀現實生活。主體意識屬于主觀性，現實生活屬于客觀性，所以我把本節的小標題定為《通訊：但寫真情并實境》。這個小標題，是明代金石學家、藏書家都穆《學詩》中的句子：“但寫真情并實境，任他埋沒與流傳。”“真情”是主體意識和主觀情愫，“實境”是客觀現實與客觀報道，“實境”為明線呈現，“真情”乃潛流浸潤，記者（作者）采寫時倘能將二者有節制地并且有機地融為一體，即可增強通訊的真實性、形象性、深刻性、可讀性與感染力。

通訊寫作最忌諱的，就是把新聞官腔、政治術語、文件八股、技術行話一股腦兒地“糊”上稿。這就需要記者（作者）開動腦筋“把公文變成新聞”，把技術性的語言轉換成老百姓能聽懂的語言；這就需要對一些生僻的行話和深奧的術語，進行“翻譯”和“破譯”，做好“第二種翻譯”。換言之，記者（作者）要接地氣、說人話，寫普通人能聽懂的大實話和大白話。

通訊是一種比較容易“自由發揮”的文體，其題材的豐富性和體裁的大容量，使之成為“好新聞”持續開掘的富礦。這就不難理解，為什么不少大牌記者的代表作品，往往是“大塊頭”或者“深加工”的通訊。

評論：凌云健筆意縱橫

讀者從消息知道了“是什么”，從通訊了解到了事情發生的詳情“怎么樣”；但人們還想進一步了解事件的深層原因，或者說，還想進一步深挖事實的意義，也就是讀者對思想的渴求——這就需要專門來解決“為什么”的評論。

評論具有政治性、政論性、思想性。

我把它總結為這三個性，其實也概括了其他的幾個性：政治性包括了政策性與引導性，政論性包括了嚴密性與合理性，思想性包括了針對性與深刻性。

評論（社評）是報紙的旗幟。評論是版面的眼睛。

評論的形態有多種：社論、評論員文章、編者按語、短評、述評、雜文等。有人說，雜文不是評論。在中國新聞獎的獎項里，雜文與特寫和報告文學，均歸入副刊作品。評論是立論的文體，雜文也是立論的文體，把雜文歸入評論，應該是不成問題的。如果一定要說有什么問題，那就是雜文有點跨界——有的偏重于新聞時評（屬于評論），但同時又側重于文學性，橫跨新聞和文學兩個領域。

評論是新聞文體中最高級的寫作，所以被稱為“首席文字”。評論員大多是報社最重要的“筆桿子”，早年在報界被尊為“主筆”。這是工作性質和寫作難度所決定的。現在大家申報職稱的時候，提交“業績成果”材料三大類——連同論文共四大類，消息和通訊一般不成問題，說到評論便面有難色，提到論文更是大驚失色，可見“論”之難作。其實，寫好評論是寫好其他新聞文體的一個重要的先決條件，是一個好記者、好編輯的必備本領。

評論的定義，是對新近發生新聞發表的言論，是認識與意見表達的文本。你說這項政策好，那個典型棒，好在哪里，棒在何處，都需要闡發、論述“為什么”。

據宋代洪邁《容齋隨筆》記載，北宋大文豪蘇東坡傳授葛延之“作文之要”：“天下之事，散在經、子、史中，不可徒使，必得一物以攝之，然后為己用。所謂一物者，‘意’是也。不得‘意’不可以用事，此作文之要也。”

評論寫作亦如是。評論評論，最關鍵的是針對論點展開論述。意在筆先，務須得意，“立論”的前提是“立意”。老杜的《戲為六絕句》詩云：“庾信文章老更成，凌云健筆意縱橫。”沒有“意縱橫”，何來“議縱橫”？

當然，“意縱橫”的前提，是“讀萬卷書，行萬里路”，是努力錘煉“四力”。不管評論還是通訊，都需要發現并解決問題。金代文學家、史學家元好問《論詩三十首（其十一）》詩云：

眼處心生句自神，暗中摸索總非真。

畫圖臨出秦川景，親到長安有幾人？

“眼處”是眼力，“心生”是腦力，“臨出”是筆力，“親到”是腳力，只有走到了，看到了，想到了，才能意在筆先，“下筆如有神”。不然的話，脫離實際，閉門造車，臆想揣摩，胡涂亂抹，結果只能是“暗中摸索總非真”，畫虎不成反類犬，徒喚奈何！