《五湖四海》這部小說不長，但王安憶把一個群體、一個已經消失的行業記錄下來，延伸成了一個豐富的故事。就好像一點的感觸，變成了一條奔騰的溪流，非常豐富，有人生的命運，有社會的變遷，有一個行業的興衰，有人情感的變化，她全寫出來了。但同時，王安憶又特別巧妙地一收，張建設和修國妹就是形成的一個紐扣，兩個人合在一起，直接決定了這個家族的命運的轉變。王安憶收放自如，展開了長河式的小說寫作，用很短的篇幅，很小的一個點把所有的東西縈結起來。這就是《五湖四海》的魅力。