一直未有扎主席的信息。我卻不敢找相關(guān)人員打聽一下，因我害怕聽到那“突然不幸”的消息，但他的音容笑貌卻一直縈繞在眼前，揮之不去，想他應(yīng)已有90多歲了吧。兩年前得知他的繼任者，內(nèi)蒙古文聯(lián)原黨組書記、作家里快都已去世了，而扎主席的近況卻一直未有知曉，只知他患糖尿病和腦血栓已多年，似乎仍在與病魔頑強搏斗中。我不敢問，是不知怎樣才能承受住那巨大的心理震蕩與重負。

多年前，應(yīng)是上世紀80年代，我因發(fā)表了兩篇小說，從工廠調(diào)至內(nèi)蒙古《鴻雁》雜志社當編輯。時任內(nèi)蒙古文聯(lián)黨組書記的扎拉嘎胡的辦公室就在我們編輯部樓上，出于崇拜和追夢的文學心理，便時常上去拜訪。他和我父親曾同在科右前旗工作過，他年輕時發(fā)表的長篇小說《紅路》，寫的就是這方天地的故事。同許多少數(shù)民族作家常將視點放在草原牛羊的生活范圍中不同，扎主席的這部長篇小說，背景是在知識分子鬧革命的校園里。這部1959年由人民文學出版社出版的長篇小說于1981年再版，其中所寫的故事發(fā)生于新中國成立前的1947年。雖然距今已過去76年，但新中國成立前如火如荼的革命激情和青春之歌歷歷在目。如果說王蒙的《青春萬歲》是那個青春似火年代的縮影，那么《紅路》則是從另一少數(shù)民族的視角烘托出這一場景。

扎拉嘎胡曾于1947年在扎蘭屯工業(yè)學校學習，小說《紅路》反映的正是這個時期學校里兩條道路、兩類人物進行斗爭的故事。小說通過民族斗爭、階級斗爭等錯綜復雜的故事，回答蒙古民族選擇走什么道路的問題：跟著共產(chǎn)黨走革命的光明道路，還是跟著國民黨走倒退的黑暗道路？這一主題無疑具有重大歷史意義和現(xiàn)實意義。

小說當年發(fā)表后，有評論文章認為，《紅路》通過一場特殊隱蔽的政治斗爭，用蒙古族知識分子和青年學生不同的生活道路來揭示有關(guān)民族命運的重大主題。小說塑造的幾個性格鮮明的青年知識分子形象是當代少數(shù)民族文學中第一批成功的知識分子形象，作者懷著極大的政治熱情塑造的共產(chǎn)黨員額爾敦，是蒙古族知識分子中的先進人物、代表性人物。這個人物的成功塑造，為豐富當代少數(shù)民族文學人物畫廊作出了重要貢獻。

扎拉嘎胡因當過多年內(nèi)蒙古作協(xié)主席，因而人們常稱他為扎主席。雖然他也擔任過《草原》期刊的主編和內(nèi)蒙古自治區(qū)黨委宣傳部副部長，但扎主席這一稱謂是人們常掛在嘴邊的。年青時的扎主席長得白凈帥氣，有一雙睿智的大眼睛，因在青春年華時寫出《紅路》而讓人刮目相看。1966年在北京參加亞非作家緊急會議期間，他被造反派抓回并關(guān)進“牛棚”，受盡摧殘。在這之前的1965年，他完成了以包鋼建設(shè)為背景的長篇小說《草原霧》。當時正處在國家西部開發(fā)建設(shè)的高潮，小說栩栩如生地描繪了蒙古族第一代鋼鐵工程技術(shù)人員的人物形象，唱出了對那個時代如史詩般變革的贊歌。記得扎主席曾說過：我的心靈里裝滿了對于我們蒙古民族的愛,我多么希望我的愛能得到公認。這部小說在飽經(jīng)坎坷之后,于1998年由人民文學出版社出版，深受讀者喜愛。

撥亂反正后，扎主席的創(chuàng)作熱情高漲，又創(chuàng)作出了《黃金家族的毀滅》和描寫草原英雄嘎達梅林事跡的《嘎達梅林傳奇》等作品。《黃金家族的毀滅》是扎拉嘎胡歷時10年創(chuàng)作的長篇歷史小說，成功地塑造了蒙古族杰出作家尹湛納希這個藝術(shù)形象。作家以嚴謹?shù)默F(xiàn)實主義創(chuàng)作方法，展示了清朝后期“黃金家族”在內(nèi)外交困的混亂中走向毀滅的歷史悲劇。扎拉嘎胡選擇這么一位蒙古貴族知識分子的歷程來進行推演，說明他對尹湛納希有著深深的敬意。尹湛納希創(chuàng)作的歷史小說《一層樓》被人們譽為蒙古族版本的《紅樓夢》，讓人驚嘆。

除此之外，扎主席還發(fā)表了《小白馬的故事》等諸多中短篇小說，出版有《扎拉嘎胡中短篇小說選》和散文集《文苑沉思錄》《黎明變奏曲》等。我到北京工作后，有段時間在赴包探親途中，常會專程在呼和浩特車站停一下去看望他，每次在文學創(chuàng)作和文壇軼事的交流上都頗有裨益。有一年他給我的禮物是剛出版不久的五卷本《扎拉嘎胡文集》，想想我年輕時常拿著自己字跡繚亂的手稿，畢恭畢敬地上樓找他審閱時的傻樣，真是感慨萬千。扎主席卻耐心看完我的這些習作并指出一二，有些他推薦給一些地方刊物發(fā)表。我當編輯時也曾編發(fā)過他的一些作品，想想也是一種緣分。我讀魯迅文學院時，他見我發(fā)表了一篇以草原為背景的中篇小說《韁繩下的云和海》，欣然命筆寫了評論發(fā)表在《內(nèi)蒙古日報》上。他任內(nèi)蒙古自治區(qū)黨委宣傳部副部長時，我也常借送剛出版的《鴻雁》雜志為名，穿過武警戒備的門崗，到他寬敞的辦公室寒暄一兩句。

老扎，這是文學藝術(shù)界對他的昵稱。

老扎為人厚道、沒架子，晚年的他愈發(fā)顯示出寬容親和的氣度，矜持的笑容里包裹著一種和善。他一直是內(nèi)蒙古文藝界領(lǐng)袖式的人物，上上下下的文學界人士，從年至耄耋的老作家到初出茅廬的文學新人，幾乎都受過他的扶掖與幫助。從對我早年毛孩子般沒大沒小的行為舉止的寬容中，就可窺見其有容乃大的氣度。

扎主席愛喝紅茶，也很注意鍛煉身體。他洗冷水澡，飯后愛長時間散步。雖說身體一直尚好，但或許正因為紅茶和冷水澡的緣故，不經(jīng)意患上了腦梗，紅茶應(yīng)也是升糖的飲品。但他仍讓生命延續(xù)到鮐背之年，這也是一種造化。大扎主席兩歲的老伴劉楓于2021年無疾而終，享年也是94歲，家里人一直未敢告訴常年臥病的扎主席，怕加重他的病情。感情非常深厚的兩人心中常掛念著對方，扎主席因一直未見到劉楓，嘴里就常念叨著：老伴呀，老伴……

2023年3月9日，在扎主席的遺體告別儀式上，靜臥在鮮花叢中的他，在內(nèi)蒙古自治區(qū)各級宣傳部門、文學藝術(shù)界領(lǐng)導和遠道而來的友人的追悼和哀思中，這樣被描繪著：扎拉嘎胡的去世，是內(nèi)蒙古宣傳文化事業(yè)無法挽回的重大損失。他的高風亮節(jié)、忠誠寬厚，他的舉重若輕、心明眼亮，都是我們學習的榜樣。

好人，老扎，成了人們交口贊嘆的稱謂。當接到他家人傳來的噩耗時，我言，他病了這么多年，以94歲高齡去世也算善終了。家人也回復：好人一生平安。當然，老扎，好人。這是和他同輩和略小一代人的尊稱，我們則一直叫他扎老師和扎主席。但我想再也沒有稱呼比這更貼切的了：好人，老扎！