觀察和評價近三十年的中國油畫，閆振鐸和他的作品是不容忽略的。他的作品和他的藝術活動具有獨特風采，并已成為中國現代繪畫不可忽視的部分。

20世紀70年代后期，閆振鐸和他的同伴們離開了北京。在那些年里，不同情調的自然與人文景觀給了閆振鐸不同的啟發和滋養。他對繪畫性做系統性的探求應該說始于1977年的漓江之行。“從今事遠覽，發軔此幽谷”，閆振鐸帶著以漓江山水開啟的目光走向九寨溝，走向江南水鄉，走向印度洋上的巴厘島，從此開始了他的繪畫形式探索之路。在這十年里，最能使他產生心靈共鳴的是清幽的自然與純潔的人。從上世紀80年代初期開始，人們主要是通過他的人物畫了解這位畫家，我們從典雅而流暢的筆觸中可以看出閆振鐸對形式韻律的精心推敲和對純凈的精神氣質的贊美。這一階段，他的大量風景畫也有著相同的精神指向，那就是對躍動的生命活力的向往。他畫山巒、溪水、林木和生活其間的人，都在追求色彩與形態的動勢，都在嘗試在靜止的空間里融入流動的時間因素。這成為閆振鐸早期作品形式感染力的基礎。

在20世紀80年代、90年代之交，閆振鐸的繪畫風格出現了明顯變化。與這一變化有關的經歷是一次國外考察，這引發了他深層的藝術思索——將個人在藝術上的發展路向與廣闊的藝術史背景聯系起來。在90年代描繪江南景色的作品里，他興趣盎然地進行了多種表現形式的試驗，試圖把自然物象簡化為書寫性的符號，而色彩則成為一種精神象征。過去走南闖北留在他心底的圖像在新的天地里“復活”，我們依稀看到前二十年間在他的作品中出現過的山峰、樹木、泉流、屋宇和船只，但它們現在是以極其簡約、極其單純且更具形式感染力的形態出現在畫面中。

從20世紀80年代后期開始，一直處于醞釀之中的“抽象—表現”風格，在閆振鐸的創作中逐漸凸顯。1992年，他筆下的北京風景如長城、北海白塔、恭王府花園等，已經由豐富的景物塑造歸納為大的色塊。他研究的目標是在整體和諧的色調中保留鮮活的色彩印象，而不使之單調。北京皇家園林的裝飾色彩成為他繪畫試驗的素材。取材于印尼海島和江南水鄉的系列作品是閆振鐸的“抽象—表現”風格創作的代表性作品，他采用多種手法描繪熱帶海島的陽光與海浪，以及水鄉集鎮的民居和船舶。書寫性的勾畫和自由的立體分割，色彩的調和與對比……在經歷各種試驗之后，他大刀闊斧地刪減、營造，讓山的靜穆和水的流動、晝的光華與夜的凝重一齊幻化為情味各異的色域。他把那些大的色域以最自然的方式統合起來，在和諧中留下最基本的、不可更替的個性情致。

20世紀90年代中期，閆振鐸的“抽象—表現”風格創作進入成熟期。他不僅簡化了物象的細節，簡化形體與色彩，而且簡化繪畫本身的表現元素，例如他摒棄曾經得心應手的線條和筆觸運用，專注于色塊的構成。在“荷塘”系列、“印尼風景”系列和其他源于風景、人物印象的作品中，閆振鐸將油畫的材質表現力推向了極致。

回眸近三十年中國繪畫風起云涌的發展，人們越來越趨于冷靜。潮退霧收之后，一些獨特的藝術果實開始顯露。閆振鐸在繪畫形式和情調方面的深入探求，成為當代中國油畫值得關注的收獲。在經歷、學養、客觀條件方面，閆振鐸與他的同輩有著諸多共同之處，但他的繪畫卻呈現出獨特的格調。他將中國繪畫的典雅氣韻與西方繪畫的豐富表現力自然地融為一體，形成富于文化內涵的單純形式。這就是閆振鐸的格調。

畫家的格調表現在他的繪畫作品的格調上，它是畫家通過作品所呈現出的一種氣象，是繪畫作品的精神元素與形式元素共同建構的綜合性趨向。就像法國畫家德拉克羅瓦所說，理想的藝術格調是“一種比較高的品質，是形和色的詩意”。它反映著畫家的胸襟與趣味，取決于從事藝術創作的人的個性氣質、藝術修養和精神境界。格調雖然不是可以傳授的，但也不全是先天性的稟賦，它是受環境影響形成的，是可以被塑造和改變的。因此，文化環境和藝術氛圍對于藝術家的格調的形成具有重要影響。熟悉閆振鐸的人都知道，閆振鐸不是沉浸于理論思維的藝術家，但他對理論與觀念一直懷有興趣與敏感；閆振鐸的爽朗與樂觀基于對別人難以想象的艱難條件的克服。如果在欣賞閆振鐸的繪畫作品、感受他的藝術格調的時候，聯想一個藝術家身處的文化環境和自身辛勤奮斗的過程，將會對他的成就予以更高的評價。

（作者：水天中，系藝術評論家、中國藝術研究院研究員）