瞿秋白出身書香門第，叔祖父瞿廷韶、父親瞿世瑋是當(dāng)?shù)仡H有名氣的畫家，他因此自幼學(xué)習(xí)詩(shī)文書畫，傳統(tǒng)山水畫很見功力，迄今有兩幅作品存世：一幅是1916年，瞿秋白17歲時(shí)繪制、贈(zèng)送給表妹金君怡的《江聲云樹圖》（常州博物館藏）；一幅是1919年，為摯友李子寬所創(chuàng)作的《松風(fēng)琴韻圖》（上海博物館藏）。

1931年后，瞿秋白在上海領(lǐng)導(dǎo)左翼文化運(yùn)動(dòng)。盡管此時(shí)他已離開中共中央權(quán)力核心，但國(guó)民黨政府仍將他作為“共黨要犯”。1932年11月下旬至1933年9月，瞿秋白夫婦在上海曾多次遭到國(guó)民黨的圍追、搜捕，他為此輾轉(zhuǎn)躲避。在嚴(yán)峻的政治環(huán)境下，將瞿秋白視為知己的魯迅，置自己的安全于不顧，四次接納瞿秋白夫婦，將自己的家作為他們最可信賴的庇護(hù)所。

1933年2月上旬，瞿秋白第二次來(lái)到魯迅家中避難。瞿秋白對(duì)魯迅的著作素有研究，他撰寫1.7萬(wàn)字的《〈魯迅雜感集〉序言》，是研究魯迅的重要文獻(xiàn)。瞿秋白對(duì)魯迅的代表作《阿Q正傳》，也有深刻的見解。這次避難中，瞿秋白繪制了兩幅關(guān)于阿Q的漫畫。其中，《我手執(zhí)鋼鞭將你打》，堪稱既抽象又寫意“阿Q漫畫”，整個(gè)人物由10個(gè)大寫的英文字母Q，巧妙構(gòu)成，包括頭、身體各一個(gè)，四肢各兩個(gè)，共10個(gè)，構(gòu)思獨(dú)出機(jī)杼，造型夸張傳神，令人莞爾。畫面左邊，前臂上的一個(gè)Q字，其一撇特別長(zhǎng)，略有彎曲，形似鋼鞭，非常契合小說(shuō)中阿Q的唱詞：“我手執(zhí)鋼鞭將你打……”又可看作主人公阿Q臨終簽字畫押的那個(gè)沒(méi)有畫圓的“圈兒”。整幅漫畫線條簡(jiǎn)潔，想象奇特，妙趣橫生。

這年春，魯迅將清代何瓦琴的名句“人生得一知己足矣，斯世當(dāng)以同懷視之”，書寫成聯(lián)語(yǔ)贈(zèng)送給瞿秋白，印證了他們患難與共、肝膽相照的珍貴情誼。