陳曦開始兒童文學創作多年，如今仍然堅持走在一條充滿挑戰性的道路上。讀到他的近作，腦海中不禁浮現出作者駕馭筆力自由飛翔的畫面。對他來說，兒童詩和少年小說的創作像鳥之雙翼，帶著他在文學的想象世界中馳騁，別具一種少年般的蓬勃力量和自由美感。

兒童詩集《蝴蝶知道一切》最突出的特征是充滿自由飛翔的靈動風采，作者運用感性思維書寫孩子眼中的世界。童詩中描述的草木昆蟲都在竊竊私語，蝴蝶知道一切秘密，“螢火蟲拖著夕陽跑來跑去”，沉默的大地是冬雪的溫床，江南是位害羞的小姑娘……作者借用太陽星辰、四季風物、昆蟲鳥獸等自然意象群為孩子們建構了一個巨大的童話城堡，體現出童詩獨特的自然生態和生命美學。作者調動想象力來構思動態的童年故事，以孩子癡迷游戲和好動愛玩的天性為詩歌植入內在活力和“動作性”，比如《站在大象的鼻子上》構思了一個小女孩站在大象鼻子上被高高舉起的場景，高度足夠她嘗到雨后天空糖果般的酸甜味道，這時媽媽敲鑼叫她下來吃飯，小女孩不顧媽媽敲鑼催促還想再被舉高高，“讓我把天空吃個夠/再包回去一點給夠不著的小朋友”，以孩童天性為故事焦點，刻畫了一個好玩又有愛心的小姑娘形象，有人物、有故事，體現出兒童詩生動活潑有趣的特征。

小說《一條很長很長的路》和《少年逍遙游》一個取材現實，一個來源于天馬行空的想象，但都以敘事體講述少年的夢想和堅持，貫穿著成長的基本命題。《一條很長很長的路》講述了少年周雪峰代替年老的師父去蘇州鄉下給孩子們上昆曲課的故事。昆曲班孩子越來越少，他們消極怠惰的狀態讓周雪峰幾乎放棄，但回憶起兒時也是承蒙師父的春暉德澤才成為今天獨當一面的“角兒”，他開始反思自己，認為“孩子不成器，師父得受罰”，把責任扛在自己肩上，帶著學員們刻苦練功，最終迎來了登臺亮相的高光時刻。這是一個充滿寓言性的成長故事，以兩代人的師生情誼和韌性精神為青少年成長注入動力，讓一度沮喪踟躕的周雪峰重新走上古典文化傳承之路，讓面臨現實發展困境的中國戲曲藝術后繼有人。這個充滿溫暖和希望的作品與更早前創作的《男旦》有類似的敘事模式，都以青少年傳承古老戲曲文明的曲折心路歷程，傳遞中國人“鍥而不舍、金石可鏤”的精神信念，作者對古典文化的熾熱情懷支撐起作品的情感結構并影響著敘事走向。

《少年逍遙游》運用浪漫主義筆調，以四個系列故事創造了瑰麗奇絕的神話世界，生氣勃勃的少年陳皮和他的呼嚕貓擁有一支神奇的鐵筆，只要大筆一揮這一人一貓便能飛翔寰宇、凌波微步地自由穿梭于現實與想象世界之間，進入逍遙境中與圣賢莊子交談切磋。故事圍繞少年成長主題展開，陳皮本是不太適應城市生活的叛逆少年，急躁恐懼、爭強好勝，有著無法直面生命難題的困惑，但是經過莊子展示鯤鵬之變、夢蝶之謎、蝸角之戰和鼓盆而歌的情境后，陳皮豁然開朗并獲得了道家逍遙、齊物、內觀、生命等哲學智慧。這是從少年陳皮的視角重新演繹了《莊子》的思想精髓，也是以莊子智慧來應對現代社會心理危機的暢想。陳皮浪漫奇崛的經歷與《莊子》原典構成了互文關系，古今融合的橋段為作品在詩教守正、啟智培德的莊重之外增添了滑稽詼諧的趣味。成長的過程不會一帆風順，往往要經歷準青春期的叛逆、沖撞、抗爭、選擇和反思等各種情緒波動，是個體尋找自我以確立正確方向的痛苦過程。作品褪去了兒童初期的甜蜜夢幻色彩充滿了蓬勃向上的力量，使青少年通過文學鏡像看到自我和世界的多重關系，從中汲取健康成長的智慧和養分。

從近期創作中可以窺見青年作家陳曦發生的變化，他把兒童主體性和成長觀念融入創作之中，在藝術上也進行了多方面嘗試探索，以系列短小故事共同結構兒童文學長篇敘事，運用新穎的想象勾連古典文化和當下現實，為當下兒童文學創作提供了有益觀念啟示和藝術借鑒。

（作者系天津師范大學文學院教授）