1938年10月的武漢，日寇已兵臨城下。

雖經浴血奮戰，武漢失守幾成定局。在這里堅持抗戰一年的八路軍武漢辦事處和我黨在漢創刊9個多月的新華日報，奉命轉移重慶。

22日下午五時許，轉移人員登上“新升隆”號輪船，向重慶方向溯江而上。這艘載重不到一千噸的江輪，是八路軍武漢辦事處租來的。船上，擠滿了“八辦”和新華日報社工作人員，隨船轉移的，還有新華日報的大部分印刷設備。

按李克農同志“夜行曉宿，躲避敵機”的部署，“新升隆”次日清晨抵達嘉魚縣燕子窩（今屬湖北省洪湖市燕窩鎮燕子窩村）附近江面，停船隱蔽。

午后，突然，有6架敵機沿江飛來，對著“新升隆”開始俯沖投彈。

沒有任何防護能力的“新升隆”，很快就燃起了大火。“八辦”與新華日報社的同志們不顧自身安危，從輪船上向救生艇上轉移設備。敵機不斷俯沖掃射，一顆又一顆炸彈如雨落下。很快，甲板上血流成河，船體也開始出現傾斜。但是，勇士們仍不顧一切地把設備一點一點地往岸上轉移……

屠殺進行了30多分鐘。新華日報社潘美年、李密林、項泰、程德仁等16位文化戰士殉國，八路軍武漢辦事處張海清、趙興才、徐挺榮等8位戰士血染長江，一同遇難的還有船員等數十人。

顯然，日寇襲擊“新升隆”，是蓄謀已久。他們早對我們黨在武漢開展的抗戰救亡宣傳工作恨之入骨。

斯時，隨著抗日民族統一戰線形成，武漢成為抗戰的中心之一。國民政府軍事委員會政治部副部長周恩來在武漢“掌理宣傳事宜”。在他的領導下，郭沫若出任國民政府軍事委員會政治部第三廳廳長。第三廳附設4個抗敵宣傳隊、10個抗敵演劇隊、1個孩子劇團、1個漫畫宣傳隊、1個電影制片廠、5個電影放映隊，堪稱國統區抗日民族統一戰線的戰斗堡壘。

第三廳薈聚了洪深、冼星海、張曙等一大批杰出文藝家。他們借助多種文藝形式，大力宣傳抗日救國。

郭沫若后來在回憶文章中寫道：“當時很多勇敢的新聞記者上前線，是三廳在簽發通行證……我們陸續送出了九個抗敵演劇隊、四個抗敵宣傳隊……讓孩子劇團不斷地在后方流動。”

報紙、戲劇、電影，都是宣傳抗戰的武器。第三廳第六處處長田漢在武漢街頭指揮合唱團和各界群眾齊聲高唱《義勇軍進行曲》：“起來！不愿做奴隸的人們！把我們的血肉，筑成我們新的長城……”長江江面上用船搭成了舞臺，由田漢作詞、第三廳第六處科員張曙作曲的《洪波曲》伴著濤聲響徹晴空：“我們戰黃河，我們戰淮河，微山湖水今又生洪波……軍民合作，官兵合作，全國成一個，最后勝利一定屬于我……”

這些活動，武漢出版的《新華日報》都作了詳細報道。

新華日報是我黨在國統區創辦的第一張全國性日報。在這張報紙上，可以讀到毛澤東、周恩來、朱德、董必武、吳玉章、鄧穎超等人的文章，還可以看到范長江等記者采寫的《陜甘寧邊區高等法院訪問記》《我八路軍予敵重創 晉冀各役斃寇近千》等關于我黨我軍的時事新聞。

這張全力以赴鼓動民眾、宣傳抗戰的報紙，受到毛澤東的高度評價：“同八路軍、新四軍在敵后作戰一樣，抵得上黨的一個方面軍。”

對這支重要的文化抗戰力量，日寇早就恨之入骨。日軍圍城的2個多月里，“八辦”、新華日報社址、群眾文藝活動場所，都曾多次受到日機轟炸。資料顯示，“新升隆”出發前后，一直未能脫離日寇的監視。

“新升隆”罹遭兇險，烈士血灑長江，李克農忍住巨大的悲痛集合幸存者，盡最大努力做了善后工作。

1938年12月5日，重慶五千余人齊聚“保衛大武漢殉難同志追悼會”，沉痛哀悼英烈。

會堂挽聯如林——

中共中央挽：“氣壯山河”！毛澤東同志挽：“為國犧牲”！

周恩來、葉劍英同志也執筆寫下：“江上焚舟，空負乘長風破巨浪之志；后方殉國，同于執干戈衛社稷而亡”！

日寇以為炸沉了“新升隆”，就能扼住中國人民抗日的吶喊。但是，他們錯了。就在“新升隆”被炸沉的當日，李克農與新華日報社社長潘梓年決定：繼續向重慶轉移，把新華日報辦下去！也在同一天，周恩來指揮《新華日報》重慶版刊出。恰如鄧穎超在《敬悼新升隆輪廿五位死難烈士》中所說：“摧毀了我們的城市和江輪，但再也摧毀不了中華民族偉大的團結一致！失去的是廿五位烈士，繼續的有千百萬的抗敵勇士！”

…………

風煙俱靜，江天一色。這是87年后的一個夏日的午后，“走進昔日的抗日戰場”采訪組來到洪湖市燕子窩江畔。

因為上游修建了三峽大壩，站在長江大堤上，但見江水波紋不起，平靜似練。水天之際，一艘江輪緩緩移動，輕輕勾出天與水的分界線。

大堤外，是一方又一方荷花塘。曲曲折折的蓮葉一望無際，初綻的荷花，在重疊的翠綠間搖曳，格外嬌嬈。一只小船擠開荷葉、荷花悠悠駛來，船上是兩個打扮時髦的姑娘，一個劃槳，一個采摘半開的菡萏。

待我們定睛細看時，小船卻駛進了荷花深處，只留下了一串裊裊的歌聲：

四處野鴨和菱藕

秋收滿畈稻谷香

人人都說天堂美

怎比我洪湖魚米鄉……

據當地宣傳部門的同志講，“新升隆”還沉在江底。我們真希望它能早日出水，與我們一起見證今天這美好、幸福、安逸的生活！