2020年初，當我初次讀到徐則臣的小說《北上》時，便被其深厚的歷史底蘊與人文情懷深深打動，一心想要將其搬上話劇舞臺。徐則臣生于江蘇東海、長于運河岸邊，對運河的深情流淌在字里行間。后來，恰逢我與李伯男導演在江蘇排戲，因緣際會，我們成功獲得了這部作品的改編權。

杭州，作為京杭大運河的南端起點，始終與運河血脈相連。我們堅信，這座城市最有責任、也最具能力，以話劇的形式講述這條母親河的故事。因此，話劇《北上》的籌備早于同名電視劇，從最初就確立“最大程度尊重原著”的創作原則，以意大利人“小波羅”的運河尋親之旅為主線，依托其特殊的外來者視角，勾勒出1900年前后運河兩岸的中外眾生相。這部茅盾文學獎獲獎作品并未依賴強烈的外部戲劇沖突，而是以舒緩深沉的筆調，映照出大運河兩千多年的歷史文化積淀。

在話劇結構中，我們重點選取杭州、揚州、淮安、聊城、通州等運河沿線的關鍵節點，讓舞臺成為運河時空交錯的精神道場。整個創作過程，于我而言，是一場身為運河兒女的自覺奔赴。我們希望用兩個半小時的演出，不僅呈現運河曾經的苦難與輝煌，更傳遞其奔涌不息的生命力，尤其對于年輕觀眾，愿他們能從中讀懂這條河承載的民族記憶與情感，并在未來繼續書寫屬于運河的新篇章。

這條跨越兩千多年的人工長河，是中華民族生命的圖騰，它無聲地見證著一代代人的聚散浮沉，也沉淀了整個民族的集體命運與精神故鄉。在杭州這座人文氣息濃厚的城市里，運河更賦予我們無盡的靈感與使命。